nbsp;侵入这一地区的美国海军陆战队第1师是东线“联合国军”的主角，其前身最早是组建于1775年的海军陆战队第1连，是美国陆战队中历史最为悠久的部队。该师在1941年2月正式建师，在第二次世界大战的太平洋战场上表现非常出色，因辉煌战绩与顽强斗志在美军中第一个荣获以总统名义颁发的“优异部队”奖。
朝鲜战争爆发后，美军陆战1师作为麦克阿瑟手中最可器重的王牌部队，参加了著名的仁川登陆。
长津湖战役时，美军陆战1师下辖陆战第1、5、7团，第11炮兵团以及坦克营和工兵营等支援部队，总兵力约2.5万人，师长史密斯少将，他作战经验丰富，对后方补给安全非常重视。全师重武器约85辆坦克、18门155榴弹炮、54门105榴弹炮、153门大、中口径迫击炮及36门75战防炮，此外还能随时得到陆战队第1航空联队的空中支援。
与薄袄志愿军一把炒面一口雪相比，更显优势的是美军单兵被服装具非常完善，士兵均配发羊毛内衣、毛衣、毛裤、带帽防寒服、防雨登山服以及鸭绒睡袋。美军战地伙食亦非常丰富，著名的C类口粮是随身携带的可以不经加热即可使用的野战食品，可以完全保障一个人在大运动量情况下的热量补充。
志愿军第9兵团决心抓住美军兵力分散，尚未发现志愿军集结的有利时机，首先歼灭美陆战1师两个团于柳潭里、新兴里、下碣隅里之间地区。
得手后，再歼美步兵7师和陆战1师敢于北上增援的部队。决定以志愿军第20军59师攻击柳潭里以南的德洞山口，切断美军柳潭里与下碣隅里之间联系，并从南面攻击柳潭里；志愿军第58师从东、南、西三面攻击下碣隅里；志愿军第60师从古土里以北出击，切断古土里与下碣隅里道路，从北面攻击古土里；志愿军第89师主力在柳潭里以西作为预备队。
志愿军第27军79师从北面攻击柳潭里；志愿军第80师和81师一个团攻击新兴里；志愿军第81师主力两个团则在赴战湖地区展开，对该地区的美军第7师一部进行警戒，掩护军的侧翼。
11月27日，长津湖地区普降大雪，气温降到零下30度，9兵团20军和27军共约8万人，以惊人的毅力克服缺衣少食的困难，悄然进入攻击位置。
当日24时，在漫天飞雪中，志愿军第9兵团按照预定部署开始猛烈地攻击目标。长津湖战场的美军各部队几乎毫无防备，在突然遭袭下，慌忙抵抗。
美军陆战1师到底是美军王牌部队，训练有素，慌而不乱，迅速以坦克构成环行防御，以待后援。
志愿军经一夜艰苦战斗，至28日拂晓，终将一字长蛇似的美陆战第1师及步兵第7师一部分割为五段，包围了下碣隅里、新兴里、柳潭里、古土里的美军，为各个歼敌创造了有利局面。
下碣隅里是长津湖最南端的一个小镇，有通往新兴里、柳潭里的公路，它坐落在群山环抱之中，四周是坡度平缓的丘陵。东北方向有一片绵延起伏的山地，主峰为1071.1高地，也称东山，可俯视整个小镇。
11月19日，美陆战1师到达下碣隅里，师长史密斯没有率部急速北进，而是就地紧张施工，修建简易机场，设置师前进指挥部和后勤补给基地，储存了大量补给物资，并建起坚固的环形防御阵地，以支持前出到新
