，崇山峻岭水湍谷深的三峡。三峡两岸群山山顶的国军要塞碉堡炮台易守难攻，数量又多，机械化的武汉日军大部队不敢轻易冒险通过三峡。
铁匠没有退守重庆，而是回到发迹地哭河流域的牛角镇。
抛弃工厂厂房的刘悟透带领汉口部分员工侥幸乘船安全逃回牛角镇。日军轰炸机呼嗖的刺耳声成为汉口淬火员工们的终生挥之不去的阴影。
飞机！轰炸机！
上海和武汉的淬火工厂全被炸毁，退回到深山老林牛角镇的刘悟透好像受了严重的精神刺激，疯了，也不管理牛角镇的产业，整天疯疯癫癫喃喃自语:飞机！轰炸机！当初我为什么不制造飞机！
刘家亲人和佣仆们都急了，企业管理层一板凳管仲王猛白起们也都急了，要是牛角镇淬火公司的顶梁柱刘悟透有个三长两短，以后的日子怎么过？重庆有百万国军守卫，牛角镇只有警察和淬火自卫队，一个日军联队就可轻易占领牛角镇。
夫人一袋米也束手无策，她也想劝德高望重的丈夫带领牛角镇乡亲们暂时乘船撤退到重庆避险，但铁匠现在疯了。
武汉集结的日军大部队迟早要沿长江进攻宜昌和巴东，巴东县城的马霜带领马家军跟随国民党中央军大部队撤退到重庆。
撤退前，马霜火急任命牛角镇镇长杨业为巴东县县长，负责守卫巴东县城。
杨业前去巴东县城任职前，又任命淬火公司老板刘悟透为牛角镇镇长，全权主持牛角镇境内的一切军政事务，负责守卫牛角镇。
在杨业离开牛角镇前，瓦罐码头附近已经建好一座钢梁高桥，高出瓦罐码头30米，直接牵引进牛角镇集市大街，是哭河流域的第一座可以跑重型卡车的钢铁大桥，横跨哭河两岸，促使牛角镇集市大街成为整个哭河流域最繁华的商业街。
日军如果占领宜昌，绝对会从牵马岭分兵，抄哭河小路，水陆并进，途经拥有钢梁高桥的牛角镇，再进入重庆南部的桐梓河，穿过巫山余脉从侧翼攻入重庆。
牛角镇没有坦克飞机军舰，没有一支正规军。
牛角镇的主心骨铁匠刘悟透疯了，整个牛角镇也快疯了，是撤退重庆，还是坚守牛角镇？
侥幸从汉口退回到牛角镇的管仲也很内疚：十年前，淬火公司要是顶住压力，集中资源开发制造飞机该多好！不至于现在汉口的工厂全部竹篮打水一场空，不至于中国抗日一败再败！
管仲最懂老板的心，他当街追到浑浑噩噩的老板面前急促劝慰：“刘老板，你的兵工厂还在牛角镇，现在抓紧时间开发制造高射炮和高射机枪来防御日军轰炸机还来得及！还有一线希望！”
兵工厂！高射炮！高射机枪！防御日军轰炸机！
一语击中梦中人。
衣衫褴褛的刘悟透突然像触电般颤抖惊醒，眼睛冒光。
“对呀！我的兵工厂还在牛角镇，还能正常开工生产！生产高射炮和高射机枪比制造飞机容易得多！”
