路程过半，林恩的思绪从顛簸的马车上飘开，回到出发前。
那天在城堡书房，他问沃尔特。
“说起来，葛德温男爵的城堡叫什么名他那信上写得天乱坠，没看太懂。”
“猛虎堡。”沃尔特的出乎意料得简单。
“猛虎堡”林恩有点意外，“这名字跟他『商人』的身份不太搭。听著倒是挺威风，他本人也跟老虎一样”
沃尔特没作声，眉毛拧了一下，像在脑子里翻找什么不痛快的记忆。
“不。”他摇了摇头。
“他更像只狐狸。”
老管家顿了顿，语气精准又带了点藏不住的刻薄。
“一只又老又胖，还自以为聪明的狐狸。”
这个形容，让林恩当时没忍住，笑了出来。
“大人，您看。”
最前面的卫兵勒住马，低沉的声音把林恩从回忆里拽了回来。
林恩顺著他手指的方向望去。
远方的地平线上，一个巨大的黑色轮廓割开了灰白色的天空。
那是一座建在光禿禿的黑色岩石山上的城堡。
它没有高耸的塔楼，也没有华丽的装饰，只是敦实地盘踞在那。与其说是城堡，不如叫堡垒更贴切。
猛虎堡快到了。
临近傍晚，一行人总算抵达了黑石领的镇子。
跟沿途的荒芜比起来，这里紧挨著城堡，自然要繁华不少。
石砌的房屋散在街道两边，路面铺著还算平整的石板，马车驶过，车轮压著石板发出“咯噔、咯噔”的闷响。
路边一家酒馆的木门半敞著，里面是嘈杂的人声，还混著吟游诗人跑调的鲁特琴声。
几个穿旧皮甲的男人靠在墙边，眼神活像在打量猎物，在每个路过的人身上扫来扫去。
“头儿，你看那家店，是个铁匠铺。”
“酒馆里人真多，闻著味儿就知道麦酒不赖。”
卫兵们的声音里透著兴奋，提防了一路的流民，总算到了地方，心里鬆快了许多。
林恩的感觉却完全不同。这里虽然看上去繁华，但总感觉还是有些挥之不去的东西藏在繁华
他能感觉到，这里的【活力】虽然比荒野上浓郁些，却混著一股浊气。
就像一潭清澈的死水，看著毫无问题，底下却积满了淤泥。
他的目光越过那些商铺和佣兵，落在街上行人的脸上。
他们的穿著確实比白马河谷的领民体面，可眼神深处的麻木，跟他在这个世界中见过的那些挣扎求生的底层人，一模一样。
这份繁华，跟他们没关係。
天色晚了，林恩一行人先找地方落脚。
旅店的招牌上画著一头“尖刺野猪”，图案已经褪色剥落。
林恩要了个能看到主街的套间，又给卫兵们开了两个普通房间。
他从钱袋里数铜角的时候，旅店老板那双精明的眼睛，在他的钱袋上停了好几秒，才慢吞吞地把钥匙拍在柜檯上。
楼下的酒馆里坐满了人，闹哄哄的。佣兵们在大声吹牛，几个本地镇民围著一盘烤马铃薯喝闷酒。
林恩给卫兵们点了麦酒，自己只要了杯清水。
林恩端起自己的水杯抿了一口，水里有股土腥味。
他的目光从喧闹的酒桌上移开，望向窗外。
主街的热闹，盖不住角落里的阴暗。
酒馆后巷的影子里，几个衣衫襤褸的身影，正像野狗一样，小心地翻检著厨房扔出来的垃圾。
一个瘦小的孩子，从烂菜叶里找到半截萝卜，立刻宝贝似的塞进怀里，警惕地四下张望。
在旅店安顿好，林恩说要上街逛逛，一个人走了出去。赤鳶本想跟上。
“看好他们，別让他们喝多了惹事。我就一个人出去走走
