暖阁之中，死寂得能听见自己的心跳声。
这死寂，仿佛将时间都凝固了。
那沉默，宛如浸了冰水的棉絮，沉甸甸地压在每个人的心头，密不透风，让人喘不过气来。
压抑的氛围，如乌云般笼罩着众人。
连鎏金铜炉里跳跃的火星，都像是被这压抑困住，噼啪声都透着一股滞涩。
连微小的火星，也失去了往日的活力。
突然，“啪”的一声脆响！
这声响，打破了死寂。
朱笔被朱厚照重重搁在案上，笔杆撞在砚台边缘，溅起几滴墨汁，落在宣纸上晕开小黑点。
朱厚照的动作，带着不容置疑的威严。
这声响，在死寂的暖阁中格外刺耳，惊得众人猛地回过神，纷纷抬头，将目光齐刷刷投向朱厚照，眼底满是忐忑与不安。
众人心中，满是惶恐。
“陛下这是要下狠手了！”
众人心中，不约而同地闪过这个念头。
朱厚照面色冷峻如冰，眼神锐利得能穿透人心，他指着案上那摞堆得老高的都察院奏折，声音冷得像寒冬的西北风。
朱厚照的神情，透着决绝。
“这些雷同的折子，无非就两种情况——要么是结党串通，故意跟新政对着干；要么是被刘宇威逼利诱，逼得违心落笔。”
朱厚照一语道破折子背后的隐情。
“朕给他们一条活路，二选一！”
朱厚照给出了残酷的选择。
此言一出，暖阁内的空气瞬间凝固，众人心中皆是一震，连呼吸都放轻了几分。
众人的心，都提到了嗓子眼。
这“二选一”，看似给了活路，实则是把刀架在了都察院官员的脖子上！
这选择，是生死抉择。
李东阳心里咯噔一下，下意识地往前凑了半步，手不自觉地攥紧了胡须，眼神中透露出一丝担忧与思索。
李东阳察觉到了其中的风险。
他深知文官集团盘根错节，这“二选一”虽狠，却也容易引发连锁反应，稍有不慎，便会让朝堂动荡。
李东阳担忧着朝堂的稳定。
刘瑾则搓着胖乎乎的双手，脸上堆满谄媚的笑容，尖细的嗓音像被掐住脖子的公鸡。
刘瑾的姿态，尽显谄媚。
“陛下快说！不管是啥法子，奴才都跟着您干！保管把那些藏着掖着的猫腻，全给您挖出来！”
刘瑾一心只想讨好陛下。
他一心只想讨好陛下，至于后果如何，根本不在他的考虑范围内。
刘瑾根本不考虑后果。
朱厚照站起身，步伐沉稳地走到墙边的大明舆图前，手指重重地点在“都察院”的红色标注上，力道大得仿佛要戳破舆图。
朱厚照的动作，充满力量。
“第一，要是有人敢承认，是主动结党写假折子，那就按‘朋比为奸、对抗新政’治罪！抄家、流放三千里，一个都跑不了！家产全部充公，用来赈济受灾百姓！”
朱厚照给出了第一种处罚。
他的语气坚定如铁，不容置疑，每一个字都像砸在众人的心头上，让人心头发寒。
朱厚照的语气，不容置疑。
“第二，要是有人敢站出来指证，是刘宇威逼利诱，逼他们违心写的反对意见，朕只办刘宇一个人！”
朱厚照给出了第二种选择。
朱厚照话锋一转，语气缓和了些许，却带着更强的诱惑力。
朱厚照的语气，暗藏玄机。
“其他人既往不咎，不仅能保住官职，要是能提供刘宇其他贪腐、滥用职权的证据，朕还会论功行赏！”
朱厚照给出了丰厚的奖励。
这看似宽厚的条件，实则是一场最残酷的人性考验——要么跟着刘宇一起死，要么卖了刘宇活下来，甚至能更进一步！
这选择，是对人性的考验。
这话一出，韩邦倒吸一口凉气，手里的象牙笏板差点没拿稳，“啪嗒”一
