当染着星月徽记的战旗刺破暮色时，海上联盟总指挥菲洛斯手中的鎏金望远镜应声落地。
青铜镜片在甲板上迸裂的脆响，混着远处传来的号角声，惊得停泊在康斯坦察港的战船都跟着晃动。
这位海上联盟最高指挥官抹了把额角的冷汗，丝绸披风被海风掀起，露出腰间那把从未出鞘的细剑——此刻正随着他颤抖的手指轻叩剑鞘。
"库斯莱尔斯将军！"菲洛斯敲开营帐木门时，烛火被带起的气流吹得剧烈摇晃。
奥斯曼帝国的指挥官正擦拭着弯刀，鎏金刀柄上的红宝石在阴影中泛着妖异的光，"你的人怎么下船了？矿业城外围突然出现打着新月旗的部队！"
库斯莱尔斯将军缓缓抬起头，鹰钩鼻投下的阴影笼罩半张脸。
他将弯刀收入镶嵌珍珠的刀鞘，皮革摩擦声在寂静中格外刺耳："菲洛斯指挥官，奥斯曼的雄鹰从不违背王上的旨意。"
库斯莱尔斯起身时链甲轻响，"或许是你们看花了眼。"
"不可能！"菲洛斯猛地抓住对方的链甲，却被库斯莱尔斯冰凉的手扣住手腕。
"他们举着帝国骑士的军旗，正在朝布尔加斯推进！斥候回报，最多两小时就会抵达！"菲洛斯的瞳孔因激动而收缩，"那些旗帜上的金绣，分明是奥斯曼帝国的纹章！"
营帐内的空气骤然凝固。
库斯莱尔斯松开手，指尖划过墙上悬挂的帝国地图，目光扫过矿业城的位置时，指节在羊皮纸上压出深深的凹痕："我会亲自处理。"
他转身抓起猩红色披风，"胆敢亵渎帝国军旗者，当受千刀万剐之刑。"
菲洛斯离开营地时，月光正为海面镀上银边。
他回头望向那座灯火通明的巨型战船，甲板上排列整齐的奥斯曼骑士宛如黑色雕像。
但菲洛斯还是悄悄示意副官："调动所有暗哨，盯着库斯莱尔斯的一举一动。记住，一切消息都要向我汇报..."
话音未落，远处突然传来马蹄声，宛如死神的鼓点。
营帐内，库斯莱尔斯将染血的手巾甩进火盆。
火焰骤然窜起，照亮他阴沉的脸："巴尔斯。"
副官立刻单膝跪地，"带一千精锐，沿东南商道包抄。"
他摩挲着腰间弯刀，刀刃上倒映着跳动的火苗，"不管是何方宵小，敢盗用帝国军旗，就把他们的骨头磨成齑粉。"
巴尔斯起身时，盔甲上的银铃发出细碎声响。
他回头望向港口外那片被夜色笼罩的荒原，隐约可见新月战旗在风中猎猎作响，宛如某种不详的预兆。
而此刻的阿尔法，正站在队伍最前方，望着布尔加斯方向冷笑——这场用谎言编织的棋局，终于要迎来最精彩的对弈。
夜色如同浸透墨汁的天鹅绒，玛修的皮靴悄无声息地踩过砂砾。
玛修肩头的夜枭突然振翅，暗精灵的瞳孔在黑暗中收缩成两枚竖线："阿尔法大人，东南方向有铁蹄声！三公里外，约千人骑兵正在包抄！"
话音未落，远处地平线已泛起铁灰色的浪潮——月光掠过骑兵们的弯刀，像是撒落了一地寒星。
阿尔法的披风在夜风中猎猎作响，他抬手按住腰间圣剑，指尖在剑柄上叩出节奏。
"昆泰，两翼呈雁翔阵！"命令声穿透夜幕，轻骑兵们立刻催动战马，弯刀出鞘的寒光在黑暗中织成死亡的羽翼，"巴鲁克，车弩呈箭型阵！达伽马，盾牌手组成新月防线保护战车！"
钢铁战车轮毂碾过碎石的声响混着弓弦紧绷的嗡鸣，整个营地在十分钟内化作精密运转的战争机器。
当哈尔斯的骑兵抵达时，迎接他们的是严丝合缝的阵型：两侧轻骑兵如潜伏的猎豹，中央战车群的弩箭在月光下泛着幽蓝的淬毒光芒，盾牌方阵间隐隐透出精灵游侠的弓箭。
哈尔斯猛地勒住缰绳，枣红马人立而起。
