回京，第一件事不是面圣，而是先到镇北王府拜码头，军中几乎只知沈家，不知皇帝。
而刘太师那边也随之而上，在朝堂上更加咄咄逼人。
他利用门生故旧，开始大肆排挤非刘系的官员，将关键职位逐渐换上自己人。
更令人侧目的是，他们开始利用联姻关系，试图把手伸向沈家掌控的军需后勤，官员任免等领域，胃口越来越大。
刘家子弟在京城也更加骄横，强买强卖，甚至包揽讼词，地方官敢怒不敢言。
两家的争锋相对，哪怕是双重姻亲，也并未消停，反而因利益分配问题，变得更加赤裸裸。
一次朝会上，为了一项漕运管理的肥差，沈家推举了一名武将出身的心腹，而刘家则力荐一位门下清客。
双方在朝堂上争得面红耳赤，沈家人讥讽刘家“秀才造反，三年不成”
，刘家人则暗指沈家“粗鄙武夫，难堪大任”
。
唇枪舌剑，火药味十足，全然不顾龙椅上那位年轻的皇帝。
退朝后，两家的马车在宫门外险些相撞，双方仆从恶语相向，几乎要当场上演全武行，最后还是宫门侍卫出面才将双方喝退。
一向久深居宫的沈皇后，看着娘家送来的越来越僭越的节礼，听着宫人描述的父兄的种种狂悖之行，闭了闭眼。
她知道，皇帝的忍耐，就快要到极限了。
她也试图提醒母亲，但换来的，却只是对方不以为然的敷衍。
沈皇后不再多说，等母亲走后，抱着孩子默默流泪。
到底还是要走到那一步。
