同样是卯时正，东宫寝殿内，却是另一番天地。
地下火道热了一整夜，整个宫殿都暖烘烘的。殿内温暖如春，殿外严寒苦楚，仿若两个世界。
地面下，陶制的火道将灶间带来的热量，均匀地散开。地板上铺设着西域的毡毯，更是将热量很好的保存。
墙壁用花椒粉末混合泥土涂抹，不仅散发着淡淡的辛香，更有驱寒保温之效。
十岁的太子妃，便在这片暖意和辛香中，悠悠转醒。
她并未立刻起身，而是在铺着多层锦褥的矮榻上多躺了一会儿，听着殿外隐约传来的脚步声，感受到远处烛光的晃动，才微微睁开眼。
“来人。”
候在外间的傅母与宫人闻声，悄无声息地鱼贯而入。
因为太子妃嫌弃烛火熏眼睛，所以寝殿内的光芒很弱。一般只有外廊下火把透进来的火光，高台处不多的几盏鎏金宫灯灯光，以及凌晨的天光。
但现在时至冬至，外面漆黑一片，根本没有天光，宫人们只能凭借记忆和触感，在晃动的烛火和火把光中，熟练又精准地伺候太子妃起身。
她们为她梳洗，奉上热毛巾敷面，挽了一个简单舒适的单鬟髻，用发带固定，再穿上了一身柔软贴身的浅色直裾深衣。
等梳洗完毕，宫人奉上晨起饮食：一盏温热的，用蜂蜜和枣膏调制的润喉水，一碗炖得糜烂的肉糜粥，并几块蒸得松软的米糕。
这不是朝食，对明殊而言，这只能算开胃。还未吃完，便听到长乐宫的使者到了。
为首的宦官进来，躬身笑道：“太子妃殿下，皇太后惦记着今日冬至，天寒地冻的，特命奴婢传来口谕：
雪后路滑，寒气侵骨，娇儿今日就好好歇着，莫要贪玩外出受了风寒。”
说罢，身后几名宫人便捧上数个朱漆托盘。
明殊抬眼望去，只见盘中叠放着数件光彩夺目的皮草：一件是火红的狐腋裘，毛色鲜亮；一件是玄色貂鼠斗篷，雍容华贵；还有几件雪白的兔毫披风和玉色银鼠手笼，样样精致非常。
“这些是皇太后年轻时穿戴过的旧物，和几件新到的皮子，如今赏给殿下御寒。”
明殊放下匕箸，展颜一笑，声音清脆道：“替我谢过外祖母，这般寒冷，我今日定不出门。”
这么冷的天，她是疯了才出门。而且，她已经想好，为自己打发时间的事情了。
待用完饭，擦干净手，她道：
“去请墨家博士唐姑果来。”
在生产力落后的时代，过冬都是坏处，屋外冷的不想出门，屋里烛火昏暗，干什么都不合适。
去年的冬天，可没憋死她，只能一个劲儿欺负刘彻打发时间。这也是他俩看对方，越看越不顺眼的原因。
今年，她想到了一个不是办法的办法，让别人说故事，自己听着就好，还不用费眼睛。
借着“辕固生”一事，她在皇太后那里挂了一个聪慧的印象，趁此机会向皇太后撒娇。
称宫中女师所授太过刻板，央求延请那些真正的诗书传家，有家学渊源的，百家名门的女子入宫，为她讲学。
此议正中窦太后下怀，太后虽崇尚黄老，亦知百家之重，更愿以此示好乃至笼络各家。更试图以太子妃为纽带，平衡百家。
诏令一下，传承着儒、道、法、阴阳等显学精髓的世族，几乎迫不及待，纷纷将族中博学聪慧的女子荐入宫中。
只因他们猛然意识到，影响帝国的途径，除了通过朝堂论战，上书献策直面皇帝之外，还有一条更为迂回，却也更为根本的道路——
塑造未来的国母，天子之母。
看看窦太后对黄老之学的推崇，哪怕瞎了眼，在长乐宫深处，依然能左右朝局。
那些传承百家的世族们，在漫长的沉寂与观望后，终于如梦初醒，发现了盲点。
于是，年仅十岁，却已地位稳固的太子妃，瞬间成为了各方势力眼中，重要的投资对象。
