>牛继宗道：“王爷，俺老牛还是想领兵在沙场搏杀，让俺老牛干旁的，也干不了。”
在陈汉体制中，不领兵的武勋，几同废物，说话都不敢大声。
北静王水溶想了想，对一旁的南安郡王道：“兵部前日来报，河南寇盗丛生，啸聚山林，为祸地方，河南都司统合诸兵剿捕，一筹莫展，前军都督府意欲授命派佥书赴河南考察军务，牛世伯先任佥书前往河南，先去襄赞军机，再作计较。”
先前，其实柳芳就去过兵部索要公函，但当时未得兵部应允。
而此刻领前军都督府的北静王水溶显然不死心，又想出了曲线之策。
南安郡王沉吟片刻，道：“此议可行，等过了年就去河南，待避过风头，再调至五军都督府，伺机领兵，其实，本王上次进宫面圣之时，已向圣上代臣贤弟反省悔过之念，圣上开恩，已有宽宥之意，如今前往河南，以示忠勇勤勉。”
其实，这是南安郡王在向崇平帝靠拢后，崇平帝给予的甜头，尽管实际上不想再用牛继宗这等庸碌无能之辈。
牛继宗面上不由现出苦色，尽管并不想派外差，但也深知这是复出的必要一步，点头道：“愿听王爷吩咐。”
南安郡王看着牛继宗，道：“我等武勋，需知军中才是立身之本，不管如何，要对军兵事上心，待开春后，本王也会领皇差，出京巡视西北，警备达贼。”
自明亡于嘉靖，经陈汉太祖、太宗的持续征讨，以及开通互市等手段，西北边患渐平，不复嘉靖年间旧况。
瓦剌也陆续西迁，渐渐分散成诸部，遂造成隆治初期，西北千里无烽警。
但随着隆治末年的辽东大败，西北局势倏变，瓦剌诸部又东向卷土重来，与西海地区的本土蕃族，共同构成对西北边患的侵扰。
而世镇青海的西宁郡王，就领西北边军主持西北大局。
南安郡王往西北去，也是帮着崇平帝安抚西宁郡王，这位曾经的周王战友。
不提南安郡王府上的筹谋，却说贾珩自大明宫返回，路上先着人去锦衣府，唤了千户曲朗，打算询问锦衣府调查忠顺王遇刺背后凶手一事。
而后回到宁国府，进入花厅，刚刚落座，焦大近前恭敬道：“珩大爷，乌进孝在厢房恭候多时。”
贾珩点了点头，道：“带他进来。”
同时从抽屉中拿出一摞礼单，放在手旁小几上，好整以暇地品着香茗。
不多时，仆人引领着一个穿着皮绒大衣、头戴毡帽的中年汉子步入花厅。
“门下庄头乌进孝见过东家。”乌进孝一见那坐在椅子上四平八稳、不怒自威的少年武官，心头不由一凛，上前躬身，拱手见礼着。
贾珩放下茶盅，打量着乌进孝，眼前是一个身形魁梧、高颧深目的中年汉子，道：“乌庄头快快起来。”
“多谢东家。”乌进孝说话间起得身来，垂手而立，毕恭毕敬。
贾珩寒暄道：“乌庄头迢迢而来，路上辛苦。”
“本分而已，不敢言辛苦。”乌进孝拱手说着，偷瞧了一眼对面的少年，见其脸上看不喜怒，举止不由愈发恭敬几分，小心应对着。
贾珩却没有再说话，默然了一会儿，拿起手中的一沓礼单，皱眉道：“乌庄头，今年的礼单，怎么比前两年要少了许多，且每年都急剧减少？”
乌进孝忙回道：“东家容禀，这两年各省十地九灾，就说今年，从三月下雨，直到八月，一连没有晴过几天，九月一场碗大的雹子，连人带房、牲畜砸伤了不少，今年庄子产出只有这么多。”
贾珩听着与原著近乎相同的辩解之辞，目中冷意涌动：“乌庄头，纵是天灾，可也不该仅仅这么多才是，而且我看礼单名目，近五年来急剧减少，年初折卖了两个庄子，这怎么解释？”
乌进孝急声道：“东家，这两个庄子是珍大爷在时，考虑着入不敷出，折卖给当地的商贾大户，银子都进了宁府公账的。”
贾珩语气淡漠道：“年初交易细情，本官自会派人核实，只是我接掌宁国府，观庄子历年逐渐递减
