所有人的目光齐刷刷投向赵靖。
赵靖脸色瞬间煞白，强自镇定：“陈……陈指挥使何出此言？下官只是被刺客惊吓……”
“惊吓？”陈然一步步走向他，每一步都仿佛踏在赵靖的心头，“我看赵大人是失望这‘鬼影梭’未能建功吧？”
“鬼影梭”三字一出，赵靖身体猛地一颤，眼中终于露出骇然之色。这是“影楼”核心杀手才会使用的独门暗器，陈然如何认得？
“你……你血口喷人！”赵靖色厉内荏地喊道，下意识地后退，手却悄悄摸向腰间。
“还想传讯？”陈然速度更快，众人只觉眼前一花，陈然已欺近赵靖身前，出手如电，瞬间扣住了他摸向腰间的手腕，用力一拧！
“咔嚓！”腕骨碎裂声清晰可闻。
“啊！”赵靖发出一声凄厉的惨叫，一枚小小的、类似爆竹的信号弹从他手中掉落。
几乎在同时，堂外传来数声短促的打斗和惨叫，随即平息。【孤刃】（伤势未愈，但坚持参与行动）的声音传来：“大人，三名试图向外传递消息和制造混乱的内应已被拿下！”
局势瞬间被控制。
陈然冷冷地看着瘫软在地、面如死灰的赵靖，对赶上来的上官婉儿道：“婉儿姑娘，将赵大人‘请’下去，好好‘招待’。还有这位前屯卫的指挥佥事，也一并请去问话。”
“是！”上官婉儿挥手，立刻有缇骑上前，将面如土色的两人拖了下去。
朱朝溪此刻已恢复镇定，她看着陈然，眼中是毫不掩饰的赞赏与信任。今日这场“引蛇出洞”，不仅揪出了赵靖这条大鱼，更验证了陈然布局之周密与应变之神速。
“陈爱卿，又辛苦你了。”朱朝溪的声音带着一丝不易察觉的暖意。
“为陛下分忧，是臣之本分。”陈然拱手，随即低声道，“陛下，此处不宜久留，请移驾后堂。刺客虽未得手，但‘影楼’行动失败，恐有后续，需加强戒备。”
朱朝溪微微颔首，在侍卫的簇拥下移驾。
陈然则留在原地，拾起一枚“鬼影梭”，仔细观察着上面诡异的纹路。这暗器的手法、力道，绝非普通杀手所能为，更像是……“影楼”楼主一脉的亲传。
“楼主……你终于忍不住，要亲自出手试探了吗？”陈然眼中寒光凝聚，他知道，与这位神秘莫测的“影楼”之主的正面交锋，恐怕已经不远了。
而此刻，远在广宁的多尔衮，也几乎在同一时间收到了沙河堡行动失败、赵靖暴露的消息。
他愤怒地摔碎了手中的茶杯，脸色铁青。
“成事不足，败事有余！‘玄武’是干什么吃的！竟然让赵靖这蠢货在如此关键时刻暴露！”
范文程在一旁，神色同样凝重：“贝勒爷息怒。赵靖暴露，虽打乱了我们在明朝内部的部分布置，但也未必全是坏事。至少，明朝皇帝的注意力会被彻底引向内奸清查，或许能为我们下一步行动创造机会。”
“下一步？”多尔衮猛地转身，“先生还有何妙计？”
范文程眼中闪过一丝诡光，低声道：“明朝皇帝和陈然如今重心皆在内部，对关外防备或有松懈。鄂硕将军不是正欲戴罪立功吗？不如让他……演一出‘声东击西’的好戏。同时，或许可以请‘影楼’楼主，亲自去会一会那位陈指挥使了。听闻楼主手中，有一件针对高手的‘特殊礼物’，正好可以送给陈然，试试他的斤两。”
多尔衮闻言，脸上的怒容渐渐被一丝阴冷的期待所取代。
“好！就依先生之言！传令鄂硕，按计划行事！再派人联系‘影楼’楼主，告诉他，本王愿意再加一成酬劳，只要他……取下陈然的人头！”
沙河堡内，刚刚平息了一场风波，但陈然心中清楚，这仅仅是暴风雨前的一次雷鸣。真正的暗涌与杀机，正在看不见的深处，加速汇聚。
他走出大堂，望向北方广宁的方向，手按绣春刀。
“来吧，让我看看，你们还有什么手段。”
沙河堡的临时行辕后堂，气氛比方才更加凝滞。烛火将朱
