缺少同龄女子作为玩伴，并没有玩过老鹰捉小鸡的游戏。
秦明将高幽若两人的表情收入眼底，笑意盈盈道：
“游戏很简单的，大家一起玩吧。”
话音落下，长乐公主等人也发现了高幽若和长孙沁羽脸上的局促，于是，她们纷纷开口劝说。
高幽若和长孙沁羽见推脱不掉，只好硬着头皮答应了下来。
随着众人同意加入游戏，原本静谧的皇家别院，瞬间被欢声笑语填满。
秦明简单介绍了老鹰捉小鸡的规则，随即自告奋勇充当“母鸡”，保护身后的一串“小鸡”免受“老鹰”——城阳公主的“捕猎”。
游戏开始，城阳公主扮演的“老鹰”狡猾机敏，时而假装向左，实则猛然右转，企图混淆视听，捕捉到“小鸡”。
秦明则灵活应对，张开双臂，宛如坚不可摧的屏障，保护着身后躲闪的“小鸡们”，其中自然包括紧紧抓着他衣角的长乐公主，以及略显紧张却也兴奋的高幽若和长孙沁羽。
游戏进行得如火如荼，不仅吸引了别院内的宫女们驻足观看，连园中的鸟儿也似乎被这欢乐气氛感染，啼鸣声更加清脆悦耳。
婉儿和巳蛇初时还因为出身问题，显得有些拘谨，但很快也被这童真的乐趣所吸引，全身心投入游戏中，笑声连连。
正当大家沉浸在无忧无虑的快乐中时，一阵清风拂过，带来了一阵淡雅的茶香。
原来，长乐公主不知何时已退至一旁，指挥宫女们布置了一席茶歇，各式糕点、水果与冒着热气的茶水整齐摆放，显然是为了让众人在游戏过后得以休息。
.....
与此同时，永兴坊和崇仁坊之间的街道上。
午后的阳光洒在青石板路上，行人稀少，偶有马车缓缓驶过，车轮的滚动声在这宁静的午后，显得格外清晰。
在崇仁坊南坊门不远处，一队队人马悄然集结，他们的装扮与普通市井之民无异，但仔细观察便会发现，这些人的眼神中透露出不同于常人的凶狠。
为首一人，正是那个刀疤男子，此刻他已换上了平民服饰，容貌经过易容，虽称不上俊朗，却彻底掩藏了原先的特征。
刀疤男子环视四周，确认一切安排妥当后，低声道：
“按照计划行事，务必小心，记住，我们一定要以雷霆之势，击杀画像之人。也只有这样，我们才有一线生机。”
他的话语简短有力，每个字都掷地有声，透露出不容置疑的威严。
很快，众人便按照之前的分工，迅速分散至预定位置。
有的人混入街角茶肆，看似悠闲品茶，实则密切关注着街道上的动静；
有的人则隐匿于坊门附近的巷弄内，手中紧握着绊马索，耐心等待着猎物的到来。
随着时间一分一秒过去，街道上开始有了归家的行人，街道也逐渐热闹起来。
而在这一切日常景象之下，一场精心策划的刺杀正悄然拉开序幕。
......
