申时末，皇宫，甘露殿。
一名内侍脚步匆匆地走进大殿，躬身拜道：
“启禀陛下，百骑司统领李君羡求见。”
正在批阅奏疏的李世民，头也没抬，淡淡道：
“宣他进殿！”
不多时，李君羡的身影出现在殿内，单膝跪地，恭敬道：
“末将李君羡参见陛下。”
李世民轻搁御笔，缓缓抬眸，语气中带着一丝嘲讽：
“朕让你查的事，这么快就查清楚了？”
李君羡闻此言，身躯微微一颤，冷汗瞬间沁出，浸湿了他的脊背。
他眉眼低垂，声音愈发恭敬。
“启禀陛下，经百骑司详查，洪福酒楼于长安城内经营确已逾三十载。”
“其最早踪迹可追溯至开皇年间，然彼时声名不显，仅于东、西两市有零星数家铺面。”
“武德初年，洪福酒楼曾迎来短暂兴盛，分号渐次扩展至一百零八坊，一度成为长安城内首屈一指之酒楼。”
“然，”李君羡的声音带着一丝不易察觉的艰涩。
“好景不长。短短三载之后，其经营便江河日下，分号陆续关闭，声势大不如前。”
“及至去岁年初，洪福酒楼于长安仅余十余间铺面，门庭冷落，几近销声匿迹。”
“转折，始于去岁年末！”
李君羡的声音略微提高，点出关键节点：
“彼时，洪福酒楼旗下所有分号，突然更换了一批来历不明的厨娘！”
“正是这批厨娘，带来了前所未见、闻所未闻之新式菜品与烹饪技艺！”
“其菜式新奇，滋味绝伦，前所未有！”
“一时间，洪福酒楼名声大噪，宾客盈门，盛况空前！”
“短短数月之内，”
李君羡的汇报带着一种近乎荒谬的速度感。
“洪福酒楼不仅尽复武德初年之全盛规模，分号遍布长安一百零八坊。”
“其声势之隆，客源之广，更远超往昔，已成为长安酒楼行当无可争议之魁首！”
他顿了顿，深吸一口气，终于说出了最关键、也最让他感到无力的调查结果：
“然...据末将倾力查探，此批厨娘之来历，及其所掌之新式烹饪技艺之源头，至今...仍是一个谜！”
“百骑司动用所有手段，竟未能查出丝毫确切线索！”
“仿佛...仿佛她们与那技艺，皆是凭空出现一般！”
李君羡汇报完毕，将头深深埋下，不敢再看御座之上的皇帝。
殿内陷入了死一般的沉寂，只有他沉重的呼吸声清晰可闻。
李世民静静地听着，脸上没有任何表情，那微微眯起的双眼，却在悄然泛红！
尤其是，听到“去岁年末”、“更换厨娘”、“新式菜品”、“前所未见”、“技艺源头是谜”这几个关键词时。
李世民放在御案上的手掌，不易察觉地轻轻攥紧。
[这个竖子！竟然在朕的眼皮底下，在朕的长安城里，与阿耶一起，悄无声息地搞出了如此庞大的产业！]
[洪福酒楼！遍布一百零八坊！]
[这是何等巨大的情报网络？！何等惊人的财富源泉？！
[他们竟然！竟然瞒得朕如此之深！]
这一刻，李世民仿佛看到了秦明那张总是带着几分惫懒、几分狡黠的脸。
[他到底还有多少事瞒着朕？！]
李世民的牙齿都快咬碎了！恶狠狠地想到：
[朕！朕将最心爱的两个女儿都许配给了你！]
[丽质温婉贤淑，希瑶天真烂漫，皆是朕的心头肉！]
[竖子！你就是这么孝敬朕的？！]
李世民气极反笑，喃喃自语道：
“呵...朕今日非得好好教训你一顿不可！”
御阶之下，李君羡听到李世民的冷笑
