翌日黄昏，陈府那扇朴素厚重的黑漆大门前，便出现了这令人啼笑皆非的一幕。
骨勒茂才亲自领路，身后四名十四五岁的西夏少年，个个梳着宋人时兴的发髻，裹着锦缎书生袍，外头却别扭地罩着西夏翻领窄袖的羊皮小袄。
脸上扑着厚粉，嘴上还笨拙地点了些许胭脂，扭捏作态，极力做出弱不禁风、顾盼生姿的“风雅”模样，手中托着盛放玛瑙马刀、西域沉香木匣的漆盘。
骨勒茂才腆着脸，冲应门的黑奴护卫拱手作揖，那蹩脚的汉话里夹着浓重的党项腔：“劳烦……劳烦通禀签枢老爷，我家少主……仰慕签枢才华人品，特……特送来几味清雅玩物，并……并几个粗使小童……陪侍……”
话未落音，厚重的府门“吱呀”一声敞开小半扇。
门后却非想象中的管事或家丁，正是签枢夫人赵明玉！她一身水青色素绉缎常服，发髻简净，只簪一枚通体无瑕的羊脂玉簪，通身气度沉静如兰。
一眼扫过门外这群人不伦不类的阵仗，黛眉微不可察地蹙了一下。
那目光清澈如水，却带着洞彻世情的锐利，落在几个浓妆艳抹、眼神惊惶闪烁的少年身上，只轻轻一瞥，便已了然于心。
赵明玉嘴角甚至勾起一丝几不可见的嘲意，声线清冷平稳：“西夏贵使？贵国少主好意，妾身代夫君谢过。”
她目光扫过那些价值不菲的玛瑙沉香，“至于这些玩物……”她略一停顿，语气毫无波澜，“签枢日理万机，无暇消受，请贵使带回。
至于这几个孩子，”她抬眼，目光清湛地直视骨勒茂才，“既是粗使小童，想必不堪驱使。
我府中仆役虽陋，却各安本分。
足下所献，请自留为用。”言罢，微微颔首示意，竟不再看门外众人一眼，转身便要关门。
骨勒茂才傻了眼，那几个少年更是羞得恨不得钻进地缝里！
“夫人！夫人且慢！”骨勒茂才急得额头冒汗，一个箭步上前想抵住门缝，“我家少主实是真心仰慕签枢！您……”
未等他说完，门廊阴影中，两名侍立多时的努比亚黑奴默然上前一步，如同两座骤然从阴影中拔起的铁塔！
近丈高、肌肤黝黑发亮、肌肉虬结的身躯带着恐怖的压迫感直接封死了门廊！
两人腰间都悬着尺长短刀，目光冰冷不带一丝人气，喉间发出一声沉闷短促的低吼，如同凶兽喉头的威胁！
骨勒茂才和几个少年顿时魂飞魄散，连滚带爬地退下门阶！
沉重的府门在数道充满敬畏与恐惧的目光中，无声地关上。
门外寒风卷起落叶，只余下使团一行人望着紧闭大门上那对狰狞的兽面衔环，瑟瑟发抖，面无人色。
次日午后，一辆素朴的青帷小车悄然停靠在陈府侧巷角门。
帘栊掀起，正是风尘仆仆、面色颇有些纠结的赵明诚、李清照夫妇。
他们是由骨勒茂才辗转苦求，最终说动了一位曾在李清照诗会上吟过几句词的鸿胪寺末流小官引荐而来。
小花厅内，茶香袅袅。
赵明玉陪同李清照去后园赏菊，只剩陈太初与赵明诚二人对坐。
赵明诚看着陈太初那张带着一丝戏谑笑意的脸，苦笑着摇头：“元晦兄，莫怪愚兄冒昧。那夏使……着实是病急乱投医了。
先头送的……那些不堪之物惹得弟妹不快也罢了，”
他从袖中取出一个薄薄的锦缎夹册，放在桌上，“这是他们昨夜使人送到寒舍，强留下的‘一点心意’。内中是……前代珍本抄本的书目十二册（确为孤品）、金铤五十枚、南海大珠一斛、西域猫眼石十颗……”
他声音压低，带着难以置信的惶惑，“愚兄惶恐，此等重礼，焉敢擅留？然那夏使跪地哭求，说是若送不到你眼前，他便悬梁自尽在寒舍门前……实在是……实在是……”
陈太初听着，慢悠悠端起定窑白瓷茶盏，拨弄着浮沫。
他并未去看那锦册，
