同时，王府后宅，一间宽敞明亮的账房内。
赵明玉正与韩氏、柳氏两位侧妃，以及几位得力的老账房一同清算家业。自随陈太初回到大宋，尤其是经过开德府这段宁静的调养，赵明玉的身体已大为好转，昔日因颠沛流离和丧子之痛而染上的心疾几乎不再发作，脸色也红润了许多，恢复了当家主母的干练与从容。
然而，随着账册一页页翻过，珠算噼啪作响，越是清算，赵明玉眉宇间的惊诧之色便越浓。她原本以为，陈家产业重心应在海外，国内除了开德府的老糖坊、酒坊这些根基之外，并无太多枝蔓。但此刻呈现在她面前的账目，却勾勒出一幅庞大得超乎想象的、横跨重洋的产业图景。
“姐姐请看，” 柳氏指着账册上一项，语气带着不可思议，“仅是金山都督府那边，王奎伯爵每年按约送来利润的五分之一，便是这个数……” 她报出一个天文数字般的金额。
韩氏接着补充：“还有佐渡岛的白银矿利，虽只取十分之一，亦十分可观。”
老账房翻过一页，低声道：“王妃，南美那边，安第斯山脉的铜矿，由漕帮经手，每年亦有定额收益入账，亦是十分之一。”
最后，账房先生捧上一本特殊的账册：“此乃琉球总督府通过特殊渠道输送的款项，主要来自军工火器售卖、部分新式农具专利授权之利。染墨大人信中言道，此部分利润虽目前不及资源开采，然秦王殿下曾断言，科技之利，厚积薄发，未来不可限量。”
赵明玉听着这一项项汇报，看着账册上那累计起来堪称富可敌国的巨额数字，每年数百万贯的财富，一时间竟有些恍惚。她这才真切地体会到，自己的夫君这些年在海外经营，究竟打下了怎样一份惊人的基业！这些财富，并非靠盘剥内地百姓而来，而是真正从波涛万里之外、从蛮荒未开之地，凭借智慧、勇气和信义一点点开拓积累起来的。
也正是有了这雄厚的财力支撑，陈太初才能在国内推行新政时如此“大手大脚”。别的不说，单是支持沧州小山港那个吞金兽般的科学院，王铁柱那边但有所需，无论是珍稀材料、精密仪器还是延揽海外奇才的巨额安家费，陈太初几乎是有求必应，从未在银钱上皱过眉头。那简直是一个无底洞般的投入，却也是陈太初最为看重、认为是决定未来国运的根本所在。
赵明玉合上账册，轻轻吐出一口气，心中百感交集。有对夫君能力的钦佩，有对这份庞大家业的责任感，更有一种深切的认知——这份家业，与国运已紧密相连。守护好它，便是守护夫君的理想，也是守护这天下百姓未来的一线希望。
暮色渐沉，书房内的陈太初搁下笔，揉了揉有些发酸的手腕，望着窗外渐起的灯火。
