“好！”施耐庵斩钉截铁，再无半分犹疑。
……
“总管，他们来了！”
闰三月，孟夏已至，暖风熏人。徐达率领五百精锐，藏身于巢湖北岸一片挂满青涩毛桃的桃林荫凉之下，目光如炬，紧盯着烟波浩渺的湖面，静候来船。
此前，徐达因只身涉险，深入合肥城中说动守将左君弼前往梁县觐见石元帅，立下了大功，被石山破格擢升为乙等营指挥使。
随后，吴复来投，献控巢湖取合肥之策。
石山志在深远，命张德胜返回巢湖筹建水师，并召见徐达、李松、费聚、王弼四人，赐予部分情报，以“筹建巢湖水师”为题，限三日内各自呈交一份方略。
徐达深知此乃鲤鱼跃龙门的天赐良机，岂容错失
他先是遍访军中曾涉足巢湖或在湖畔生活的将士，深挖湖情；又请教曾经做过船工的袍泽，恶补行船、水战要诀，如饥似渴地汲取着巢湖这片陌生水域的奥秘。
更令石山欣慰的是，徐达敏锐洞悉了巢湖作为跳板的战略意义——元帅欲要组建的水师，绝不可能困守巢湖一地，其未来舞台必是浩荡长江、八百里洞庭，乃至无垠沧海！
其人所拟写的方略，亦紧紧围绕此宏图铺陈。
这三日，正是大军班师濠州，徐达一面行军，一面思考筹建水师方略，殚精竭虑，合眼不足三个时辰，反复推敲增删，最终呈上的方略果然力压同侪，气象非凡。
鉴于水师规模尚难定数，石山特授徐达一个非正式要职——水师总管，更将其麾下将士尽数替换为通晓水性的健儿，并将所部扩编至五百人。
返回濠州后，徐达立即请示石山，其部暂停步营惯训的队列操演，全营换装水战短兵及投掷利器，直接在淮河上操练划桨驭舟、跳帮搏杀、水上短兵相接等水军战技。
巢湖这边，张德胜动作亦快如疾风。
凭借老兄弟牵线搭桥，加上石山调拨的钱粮与首批五十名精兵威慑，不到一旬时间，竟已聚起近两百多条好汉，搜罗得六十余艘渔船，更在姥山岛扎下水师营寨。
闻知张德胜进展神速，石山即命徐达部结束适应性训练，火速开赴巢湖，与张德胜会师。
“总管！船来了！”
巢湖水面极阔，烟波浩渺，几如瀚海。
粼粼波光尽头，先是几个黑点悄然“钻”出天际线。随着距离拉近，轮廓渐显。
待看得真切了，徐达心头却悄然笼上一层阴翳——来船大半是仅容三五人的单桅小渔船，唯有两艘稍大的，估摸着能挤下十余人的“鸟船”。
“这些小舢板若是在海上，俺的大船驶过，光那掀起的浪头，就能把它们都拍翻了！”
说话的是杨破浪，姥山岛立寨后，修船造船便是头等大事，纵使眼下木料短缺，难造大舰，石山还是先遣杨破浪与两位造船匠人登岛，带着学徒练手。
徐达也有同样的忧虑，只凭此等小舟，莫说追随元帅逐鹿天下，便是杀入长江都恐力有未逮。但他作为水师主将，岂能在部属面前露怯当即朗声道：
“万事开头难，张指挥使孤身投军，仅带五十弟兄回返湖上，初时不过几艘沿岸打渔的小渔舟。半月不到，便有如此规模。如今更有诸位大匠鼎力相助，我等何愁没有大船可用”
杨破浪自随周闻道抵濠州后，便主动请缨出外任务，被石山指派给徐达做副手。他本是爽直之人，听了徐达这言，也觉得自己方才的言语有挫伤士气之嫌，忙找补道：
“总管说的是！是俺见识短了！”
杨破浪乃难得的航海奇才，石山特令其协助操练水军，严令他不得出战。徐达深知自己水战学识浅薄，常虚心向杨破浪求教，二人相处颇为融洽，自不会因为这等小事生出嫌隙。
闲谈间，张德胜一行已经登岸。
“末将张德胜，参见徐总管！”
