话音刚落，远处传来一阵急促的马蹄声，马超带着几名亲卫疾驰而来，脸上带着几分担忧。
“苏将军，云禄那边有消息了！”
苏烈心中一紧，“怎么了？是不是遇到危险了？”
“不是。”
马超递过一封密信，“这是云禄派人送来的急报，她已经顺利避开什钵苾的巡逻骑兵，与沿途的铁勒部落接上了头。”
“铁勒人说，叱吉设确实在北海冰原扩军，兵力远不止三万。”
“而且他挑动了几个铁勒部落叛乱，以此拖延南下的时间，实则在暗中联络中原势力。”
裴元庆眉头一挑，“这叱吉设，果然没安好心！他是想借咱们的手，推翻始毕可汗，自己当可汗啊！”
“正是如此。”
苏烈展开密信，快速浏览着。
“云禄在信中说，她以重金诱之，已得到一个铁勒部落的协助，明日便会有向导带着她前往叱吉设的营地。”
“她会尽量探查叱吉设的兵力部署、战马数量，以及那些依附他的铁勒部落是否真心归顺。”
周亚夫接口道：“若是叱吉设真有六万铁骑，那他的实力确实不容小觑。”
“与他结盟，固然能牵制什钵苾和始毕可汗，但也相当于引狼入室。”
“一旦他推翻始毕，成为突厥可汗，恐怕会比始毕更难对付。”
“这是一场豪赌。”
苏烈沉声道：“但目前的局势，我们没有太多选择。”
“岩绿城久攻不下，拖延越久，于我们越不利。”
“与叱吉设结盟，虽有风险，却能尽快结束岩绿城的战事，集中兵力应对关中的李唐和其他诸侯。”
裴元庆挠了挠头，“管他什么豪赌不豪赌！”
“只要能拿下岩绿城，打败什钵苾和梁洛仁，就算叱吉设日后反水，我飞虎军也能收拾他！”
苏烈笑了笑，拍了拍裴元庆的肩膀。
“元庆说得没错，实力才是硬道理。我们与叱吉设结盟，只是权宜之计。”
“当务之急，是让凌振尽快将投石机运上北山，让常遇春和杨四郎守住山顶，防止梁洛仁和什钵苾突袭。”
“放心吧苏将军！”
凌振立刻喊道：“工匠们，加把劲！今晚务必把所有投石机组装完毕，明日一早，随我运上北山！”
“好！”
作坊内的工匠们齐声应道，铁锤敲击的声音变得更加密集，仿佛在为即将到来的决战擂鼓助威。
……
朔方的草原夜色如墨，唯有星光在天际洒下细碎的银辉，将马云禄一行人的身影拉得忽长忽短。
她率领五十名精锐斥候，骑着快马在草丛中疾驰。
马蹄裹着麻布，只发出轻微的 “沙沙” 声，与呼啸的夜风交织在一起，几乎融入夜色。
马云禄换上了一身磨旧的突厥牧民服饰，深蓝色的毡袍上打着补丁。
头上裹着厚重的深色头巾，只露出一双锐利如鹰的眼睛，死死盯着前方。
她的马背上还藏着一个沉甸甸的锦袋 —— 里面有十锭足金，这是她用来撬动铁勒部落的筹码。
“马将军，前面三里地就是契苾部的营地了。”
一名斥候压低声音禀报，手指向远处隐约可见的篝火。
“按您之前的密约，契苾部首领契苾何力应该在营外的山坳里等我们。”
马云禄勒住战马，抬手示意队伍停下。
她翻身下马，将锦袋递给身旁的亲卫。
“都把兵刃藏好，卸下甲胄上的金属配饰，避免反光暴露行踪。”
“铁勒部落反复无常，只认利益，没拿到确切的向导前，绝不能掉以轻心。”
五十名斥候立刻照做，动作麻利地整理行装。
片刻后便化作一群不起眼的草原牧民，跟着马云禄向山坳潜行。
山坳里，三匹黑马正静
