对眼前的一切都毫不意外。
徐温甚至还微微垂著眼瞼，像是在思索著什么国家大事，对杨渥的雷霆之怒置若罔闻。
这副模样，彻底点燃了杨渥心中的最后一丝理智。
“徐温！张顥！”
他嘶声喝道：“当初，是你们二人言之凿凿，力陈朱温南侵之危，劝寡人退兵。”
“如今，朱温虚晃一枪，我淮南十万大军被其玩弄於股掌，唾手可得的江西之地拱手让人，此事，你们作何解释！”
张顥闻言，立刻出列，躬身拜倒：“大王息怒。臣等当初所言，皆是为我淮南大局著想。朱温狼子野心，世人皆知，其势又远胜於我。”
“两害相权取其轻，舍一江西，而保淮南根本，实乃万全之策。谁又能料到，朱温此獠竟狡诈至斯，行此欺天之计”
他说得滴水不漏，將一切都归咎於朱温的狡诈和“为大局著想”，把自己摘得乾乾净净。
杨渥气得发笑，他转向一直沉默的徐温：“徐指挥使，你呢当初可是你一言九鼎，断定朱温必会南下，让我淮南赌不起。现在，你又怎么说”
徐温这才缓缓抬起眼帘，那双深邃的眸子里看不出任何情绪。
他同样躬身，声音平稳得可怕：“大王，张指挥使所言极是。臣亦以为，以一州之地，试探出朱温的虚实，让我淮南主力得以及时回防，免於腹背受敌之危，虽有小失，却无大过。”
“兵者，诡道也。胜败乃兵家常事，大王不必过於介怀。”
“不必介怀”
杨渥像是听到了天大的笑话，他走下王座，一步步逼近徐温，咬牙切齿地说道。
“我淮南大军士气因此一落千丈，本王的威信在军中荡然无存！这叫小失这叫无大过”
徐温依旧垂著头，声音不大，却字字清晰：“大王息怒。军心与威信，皆可在下一场大胜中尽数挽回。只要淮南根本尚在，一切便有可为。”
一番话，说得杨渥哑口无言。
他看著眼前这两个油盐不进，仿佛永远立於不败之地的老臣，心中涌起一股深深的无力感。
他忽然想起了自己的父亲，先王杨行密。
若是父亲还在，面对朱温的恫嚇，是会力排眾议，与之一战到底，还是能一眼看穿这虚张声势的把戏
无论如何，绝不会像自己这般，进退失据，沦为天下笑柄，甚至连自己的心腹都无法完全掌控。
他被朱温耍了，可他更感觉，自己似乎也被座下的这两位“肱骨之臣”，玩弄於股掌之间。
朱温一记虚晃，骗走了他所有的主动权。
再想集结重兵南下，已是痴人说梦。
军队的调动、粮草的转运、士气的重振，没有三五个月的准备，根本无法成行。
而这期间的变数，谁又能预料
江西的钟匡时，已经贏得了最宝贵的喘息之机。
整个十二月，天下竟诡异地安静下来。
除了北地朱温与李克用之间例行公事般的小规模摩擦，竟再无一处燃起大的战火。
在这礼崩乐坏、人命如草的乱世，这片刻的寧静，奢侈得让人不安。
所有人都清楚，这不过是下一场更惨烈风暴来临前，那令人窒息的死寂。
……
腊月三十。
除夕。
与外界的压抑和肃杀截然不同，整个歙县郡城，都浸泡在一种温暖而喜庆的烟火气里。
从清晨开始，城中便响起了此起彼伏的爆竹声，驱散著旧岁的晦气。
那刺耳响亮的爆竹声，在寒冷的空气里，也变得亲切起来。
家家户户都换上了崭新的桃符，门楣上贴著“迎春”、“纳福”的红纸。这些红纸，是官府统一印製，免费分发给城中百姓。
纸质虽粗，但那鲜艷的红色，却映照著每一张质朴
