> 按战时条例，李芳郴怯战，抛弃部队临阵脱逃以至于战局恶化，罪当枪决。
但李芳郴出身军校二期，是议长亲自提拔的部属，中央偏袒嫡系将领早已是家常便饭，
从南都保卫战开始，无数嫡系将领临阵脱逃，大部分都被保了下来。
显然这次中央又要保李芳郴，引起了一阵短暂的沉默。
短暂沉默之后，会议议题进行到武城北线的战略要点螺山失守。
胡棕楠的心腹早已将“川军畏敌如虎，擅自弃城，致螺山陷落，义阳门户洞开，柳林被断”的调子定得死死的。
此刻，矛头直指肃立在桌尾的第45军军长陈定勋和124师师长曾胜元。
“曾师长，”
何印卿的声音不高，却带着金属般的冷硬，每一个字都砸在人心上，
“螺山城防，军令如山。你部未战而弃城，致使全局被动。你有何话说？”
曾胜元额头沁出细密的冷汗，喉结滚动了一下。
他立即站起身子挺直腰板，声音带着川音特有的急促：“报告总长！职部绝非畏敌！
螺山县城无险可守，日军炮火猛烈，我部无炮兵支援，死守徒增伤亡！
职弃城实为保存有生力量，退守子路河、栏杆铺山地，与豫东模范师形成犄角，意图节节抗击，拖住日军！
职部撤出后并非溃散，仍在两翼与包长官部并肩作战，杀伤日军甚众！
弃城…弃城实乃迫不得已的守险不守陴之策啊！”
他努力解释着他的作战方略，寻找一线生路。
何印卿等人面无表情，手指在桌面上轻轻敲击，那“笃笃”声像丧钟敲在曾胜元心上。
会场一片死寂，中央军的将领们眼神中带着毫不掩饰的轻蔑和幸灾乐祸。
角落里的胡棕楠微微垂着眼睑，嘴角似乎有一丝难以察觉的弧度，但听到模范师三字时，眼神却闪过一丝寒光。
这次义阳作战，他的本意是让杂牌军顶上消耗日军锋芒，待其露颓便立即大军压上，坐拥滔天军功。
可万万没想到，日军此次集中了两个师团玩命一般猛攻螺山。
他胡棕楠也就占了前期便宜，后面战局越来越难打，眼看着长江防线节节败退，自己再固守义阳，手中精锐则将被消耗殆尽，
留得青山在，不怕没柴烧。
临走之际他都已经想好了，甩锅给川军，自己再向议长表露出保存嫡系精锐的初衷，这次擅自后退的罪责自然抵消干净，
加上战役前期的击败日军的战功，说不定还能有所得。
可没想到半路冲出来个模范师，将他的一切计划打乱，不仅没有败退，反倒是守住了义阳，
胡棕楠军功不敢再提，只能疯狂甩锅。
为此，他和一众同僚开始不断在会议上指责川军弃守螺山城，导致战局糜烂。
而曾胜元的辩解显得苍白无力，何印卿那越来越冷的眼神让他如坠冰窟，死亡的阴影仿佛已笼罩头顶。
军长陈定勋的心沉到了谷底。他知道胡棕楠的告状早已先入为主，更知道若曾胜元被严惩，他这个军长也绝无幸理。
一股血气直冲脑门，不能再沉默了！他猛地向前一步，声音洪亮，带着豁出去的决绝：
“何总长！陈定勋有话要说！”
何印卿手指在桌面轻轻敲击，“笃笃”的声音如丧钟般压迫。
沉默中，陈定勋猛然上前一步，语气果决，
“我第45军，彭城突围之后残军重编，枪械陈旧，粮弹奇缺！
然螺山之战，我川中子弟血战三昼夜，完成掩护主力集结之责！”
他话锋一转，直指胡棕楠：“17军团坐拥精锐，早在栏杆铺集结，却不救螺山之急。
我部求援无果，难道川军只是用来拼光的下驷炮灰？！”
