第419章 物是人非
北境的寒风如同一把无形的銼刀，日夜不休地刮过营地。
它钻过简陋帐篷的每一道缝隙，带走人体內仅存的热气，在男人们的鬍鬚和眉毛上凝结成白色的霜。
积雪被踩踏成坚实的冰壳，又在马蹄和靴子下碎裂，发出刺耳的嘎吱声。
这里就是史坦尼斯拜拉席恩国王的军营，一片驻扎在临冬城视野边缘苦寒之地的临时聚落。
刘易站在自己的帐篷前，呼出的白气瞬间消散在冰冷的空气中。
他的目光越过忙碌的士兵们，投向远处地平线上那座若隱若现的巨城阴影一临冬城，史塔克家族曾经的居城，现如今波顿家族的巢穴，也是他们此行的最终目標。
三天，这是加班加点、爭分夺秒的三天，是生死攸关的三天，而非任何意义上的轻鬆时日。
他从河间地带来的支援此刻正由他的副手文森特指挥著卸载。
十个“光明之剑”炮组，沉重的精钢炮管在雪地上泛著冷硬的光泽。
每门炮都携带了两个基数的火药，足以支撑一场激烈的攻城战，但致命的炮弹，却需要就地解决。
“必须找到质地最坚硬的岩石，”文森特的声音在一旁响起，他正对著一群围拢过来的士兵吩咐，这些士兵与其他衣衫槛褸的战士不同，他们的眼神里带著一种匠人特有的专注，“打磨成標准圆形，直径十厘米，误差不能超过一根头髮丝。这是救命的活儿，也是杀敌的活儿，必须仔细点！”
为了减轻从河间地长途跋涉的压力，这干门火炮的木製炮架和负重轮都被拆散留在了后方，只带来了无法在外界简陋条件下製作的核心金属部件。
因此，除了那几根沉重的炮筒和关键的轴承，几乎所有支撑、移动和瞄准的结构都需要在这冰天雪地里重新打造。
伐木、切割、榫卯、组装————每一项都是繁重的工作。
幸运的是，当初在河间地选拔这批炮兵时，刘易特意要求凯文从能读会写、
有一定算学基础的店铺学徒和工匠中挑选。
此刻，这群人的价值凸显无疑。他们围著图纸，测量著刚运来的木材，討论著构件的尺寸，虽然环境恶劣，但工作进行得有条不紊。
叮叮噹噹的敲打声和拉锯声，为这片死气沉沉的营地注入了一丝异样的活力。
刘易看著文森特熟练地分派任务，心下稍安。
这些具体事务无需他过多操心，他还有更重要的使命一提振这支军队的士气，或者说，维繫他们作为“活人”的战斗力。
史坦尼斯麾下的战士成分复杂。有从风暴地追隨他而来，依旧保持著些许骄傲却难掩疲態南方骑士，他们的鎧甲擦得錚亮，但
有从狼林招募来的山林部族，他们穿著毛皮，脸上涂著赭石，眼神桀驁，对寒冷似乎有更强的耐受力，但飢饿同样写在脸上；
还有像葛洛佛家族这样，为了夺回北境尊严、解放临冬城而毅然加入的北境氏族，他们的仇恨如同冰下的火，沉默而炽烈。
从总人数上看，史坦尼斯的军队规模並不比蜷缩在临冬城內的波顿家族兵力少多少。但数量从来不是战爭的全部。
史坦尼斯的部下们从长城一路南下，饱受缺衣少食之苦，面容憔悴，装备损耗严重，远远望去，就像一支庞大的乞丐军团。
而波顿家，依託著临冬城坚固的城墙和充足的储备，选择了最残酷也最有效的战术——固守。
他们指望的不是刀剑，而是北境这足以冻裂钢铁的冬天，指望寒冷和飢饿能替他们兵不血刃地消灭城外的敌人。
事实上，史坦尼斯从长城南下的征途本身就是一场持续的非战斗减员。
出发时的四千近五千战士，如今已有数百人因为冻伤、飢饿和疾病永远倒在了雪地里。
每一天，营地里都会多几具用破布或毛皮包裹的僵硬尸
