跑到了柳州。
到了柳州李能臣仍旧缺乏安全感。
象州乃柳州南面门户，象州指定是守不住了。
象州一丟，柳州首当其衝。
思及於此，李能臣又以桂林府的天地会会匪闹得凶，驰援桂林助剿天地会为由，继续往桂林省垣跑。
当然，所谓的助剿桂林天地会不过是藉口罢了。
两个月前，湖南提標中军参將和春，向荣之子向继雄扑杀了长期在桂林府活动的陈亚贵所部天地会。
连首领陈亚贵都死於和春、向继雄之手。
咸丰正为广西的乱局糟心不已，两人的捷报一送到上书房。
咸丰龙顏大悦，盛讚八旗子弟中还是有堪用之材，向荣虽是犬父，但也生了个虎子。
和春直接擢了总兵，向继雄也得了个记名都司。
眼下整个桂林府，只有陈亚贵的弟弟陈世清带著四五百天地会残兵游勇四处逃窜，躲避清军的追捕，已经成不了什么气候。
坐镇省垣桂林的广西布政使劳崇光颇有才干，没有沉浸於剿灭桂林天地会的喜悦中。
劳崇光判断隨著向荣和张必禄相继兵败，教匪队伍日益壮大，数万教匪肯定不会长期蜗居深山等死，必定要出山就食。
教匪很可能北上进犯省垣，遂大办团练，准备抵御教匪进犯。
李能臣跑到桂林，於桂林城的城防而言大有益处，劳崇光不仅接纳了李能臣，还让李能臣的滇兵进城。
只是滇军进城之后劳崇光就不许滇军出城。
李能臣一跑，余思詔最后一丝希望破灭，心灰意冷地回到象州城的衙署里。
屋漏偏逢连夜雨。
余思詔回到州衙，家人又告知余思詔他的两位佐官象州州同知、象州州通判也跑了。
象州城无兵可守，人心又不可用。
余思詔自知无力回天，带著全家老小自縊而死。
彭刚由此兵不血刃，一銃未发就拿下了象州城。
最先进城的是一营。
一营的將士们穿著统一的点青色交领短衣，扛著火銃，精神饱满，步履齐整地进入象州城。
无人大声喧譁，更无人扰民。
虽说太平军，尤其是长期在武宣作战活动的左军在当地百姓们们中风评很好。
不少到象州投奔亲友的武宣人受过左军恩惠，听说左军要进入象州，四处宣扬左军的好，说什么左军进城后大家都有粥喝。
但除了从武宣逃回来的象州团练，大多数象州人没有直接接触过左军，对武宣亲戚们的说法存疑，对左军亦是持保留態度。
城中百姓悄悄聚在街巷两旁，未敢声张，神色犹疑中带著戒备，盯著这支不留辫子，穿著奇怪衣裳，打著绑腿的队伍。
老人佝僂著身子站在门前，双手拄著拐杖，眉眼却死死盯著前方，仿佛在確认什么。
妇女抱著襁褓中的婴孩，躲在屋檐下小声絮语。
孩子或是趴在门槛上，或是贴在窗户上，悄悄探出半张脸，好奇地张望著从远处接近的队列。
至於成年的青壮，由於担心被裹挟从“匪”，象州城的很多青壮提前跑了。
及至左军进城，象州城內的青壮十不存三四。
彭刚在一眾营连长的簇拥下进了象州城。
除了两百来个逃难到象州的武宣人在道路两旁欢迎左军入城。
城內大多数百姓对左军的入城表现得较为冷淡，並未出现什么簞食壶浆以迎王师的勃机之景。
“李能臣跑得真快啊，这次连滇军的面都没见著！”李奇感慨李能臣逃跑速度之快。
本以为第一次攻打州城，多少要费些力气，没想到是以如此轻鬆的方式拿下象州城。
“真当绿营人人都是向荣、张必禄呢”谢斌笑道。
“向荣、张必禄
