锈铁城的晨光刚漫过坊市石碑，星轨守护者的传讯符就急促地闪烁起来。墨玄捏碎符纸时，张铁锤带着矿灰的声音从符光中炸开：“墨先生！不好了！灵矿脉深处出事了！”
他抓起烬骸臂铠往身上套，刚冲出房门就撞见同样收到消息的疤脸和老鬼。疤脸的炎锋剑在鞘中嗡嗡作响，剑柄的绿色纹路泛着焦虑的光；老鬼的罗盘指针疯狂打转，铜制盘面都被震得发烫，“矿脉的能量波动已经超出安全阈值，刚才探测仪传回的画面里，矿洞深处的岩壁在‘呼吸’—— 那些符文在跟着脉动！”
三人乘坐最快的融合符文灵舟，半个时辰就抵达两界夹缝的灵矿谷。谷口的联合开采队营地一片混乱，人族矿工抱着工具缩在帐篷里，魔域的骨牙族工匠则举着骨刺警惕地盯着矿洞方向，岩壁上的灵矿结晶不再是温润的淡蓝色，而是泛着诡异的暗紫色，像凝固的血珠。
“昨天夜里开始不对劲的。” 张铁锤抹了把脸上的矿灰，指了指最深处的三号矿洞，“老王他们五个去清理矿道，进去后就没出来，传讯符也断了联系。我们想进去找，刚到洞口就被一股力量弹出来，岩壁上的符文还在往我们身上缠！”
墨玄蹲下身，指尖触碰岩壁。暗紫色的灵矿结晶在他触碰到的瞬间，突然亮起一道扭曲的符文，像活物般顺着他的手腕往上爬。烬骸臂铠的血玉核心立刻发烫，银红火焰顺着手臂蔓延，将符文烧成一缕黑烟。“是‘噬灵缠’，” 他眉头紧锁，“这种符文只会在能量失衡时出现，看来矿脉的核心出了问题。”
疤脸走到矿洞入口，炎锋剑出鞘三寸，绿色血脉顺着剑锋渗入岩壁。他闭上眼睛，片刻后猛地睁眼：“里面有股很古老的力量，不是星外之影，也不是影侍的余党 —— 像是在守护什么东西。老王他们没危险，但被这股力量困住了，我能感觉到他们的气息在矿脉深处。”
老鬼掏出改良后的星轨探测仪，屏幕上的能量曲线像陡峭的山峰，峰值直指矿脉最底层，“按照这个深度，矿洞已经挖到了两界地壳的临界层。《创世录》里提过，两界夹缝的灵矿是‘界域缓冲带’，动了阵法的守护机制。”
就在这时，矿洞深处传来沉闷的震动，岩壁上的暗紫色结晶突然迸发出强光，无数细小的符文从结晶中剥离，在空中组成一道巨大的门形轮廓。轮廓内隐约能看到五个模糊的人影，正是失踪的矿工，他们被淡绿色的光罩包裹着，悬浮在半空，似乎没有受伤。
“不能再等了！” 墨玄将银红火焰注入探测仪，屏幕上的能量曲线瞬间清晰，“老鬼，你在洞口布下创世阵的外围符文，防止能量外泄；疤脸，跟我进去救人，你的血脉能暂时安抚守护力量。”
两人戴上老鬼特制的符文护目镜，踏入矿洞。刚进入洞口，周围的温度就骤降，暗紫色的灵矿结晶在岩壁上组成一张张扭曲的脸，发出细碎的低语声。疤脸的炎锋剑不断释放绿色血脉，在两人周围形成一道光盾，那些低语声碰到光盾就化作白烟消散。
“这些不是普通的符文，是‘界域记忆’。” 疤脸突然停下脚步，指着岩壁上一张清晰的人脸符文，“你看，这张脸和《创世录》里创世神的画像很像，它在传递画面 —— 当年创世神用灵矿的能量搭建缓冲带时，留下了一只‘守脉兽’，专门防止有人破坏临界层。”
话音未落，前方的矿道突然开阔，形成一个巨大的溶洞。溶洞中央的石台上，悬浮着一颗篮球大小的蓝色晶石，晶石周围缠绕着淡绿色的藤蔓，藤蔓的末端正是五个被光罩包裹的矿工。而在溶洞的阴影里，一只体型庞大的生物正缓缓站起 —— 它的身体由岩石和灵矿结晶组成，眼睛是两颗发光的蓝色晶石，四肢上缠绕着与《创世录》同源的符文。
“是守脉兽！” 墨玄的烬骸臂铠瞬间爆发出红光，血玉核心与石台上的蓝色晶石产生共鸣，“它没有恶意，只是在履行守护职责！”
守脉兽发出一声低沉的嘶吼，四肢上的符文亮起，无数淡绿色的藤蔓从地面钻出，朝着两人袭来。疤
