光早已瞥见朱棣方才那片刻的失神，只是没有贸然打断，只静静候着。直到朱棣的目光重新落回自己身上，他才微微扬起下巴，语气沉稳却带着不容置疑的笃定，缓缓开口说道，仿佛早已将其中的关节盘算得清清楚楚。
朱棣的目光在马小龙脸上停顿了片刻，那眼神里带着几分审视，仿佛早已看穿了什么。他微微蹙眉，语气中带着一丝不易察觉的笃定：“我就说，朱高煦那小子素来心思活络，断不可能毫无准备，必然留有后手。”说着，他摆了摆手，脸上的神情严肃了几分，“有什么话就直截了当说，别在这儿绕圈子，朱高煦到底打算怎么做？”
被朱棣这么一训，马小龙脸上顿时露出几分不自在的神色，他有些拘谨地抬手摸了摸鼻子，指尖在鼻尖上轻轻蹭了蹭，才定了定神，低声回道：“回陛下，二公子他……他准备推行雇佣兵制度。”
“雇佣兵制度？”朱棣听到这从未听过的词，眉头皱得更紧了，眼中满是疑惑。他微微前倾身体，目光落在马小龙身上，带着几分探究，显然是对这个陌生的概念充满了好奇，毕竟在他过往的认知里，从未有过这样的制度说法。
“正是如此，”马小龙点头应道，一边组织着语言，将朱高煦先前的解释细细转述，“这雇佣兵制度说起来并不复杂，核心便是以金钱为纽带，与那些有武装能力的人签订明确的合同，把双方的权利和义务都在契约里写清楚。”
他顿了顿，又补充道：“至于雇佣兵的来源，那就杂多了。寻常百姓里有胆识武艺的可以来，不是咱们本国军队里的人也能加入，甚至一些走投无路的亡命之徒，只要有几分身手，愿意受合同约束，都在招募之列。”
马小龙说着，偷偷抬眼瞥了瞥朱棣的神色，见他眉头微蹙，似在凝神思索。
马小龙清了清嗓子，继续说道：“您有所不知，这大明的世家大族，家底厚实得很，族中不仅广纳门客，更有专门培养的私兵。这些私兵平日里操练不辍，战力着实不弱。再者，像狼军这类叛贼，虽说名声不好，但身边也聚拢了不少死心塌地的亲随，个个都是敢打敢拼的角色。”
他顿了顿，眼神变得锐利了些，接着道：“这些人，其实都能当作雇佣兵来用。二公子的意思是，我们可以免费把他们送往美洲，路上的船只、前期的粮草，也都由我们来提供。他们要做的，就是到了美洲之后，帮着攻城略地。等打下地盘、拿到资源，再按一定的比例分给我们。至于具体是付出几成，这便是我们接下来要跟他们好好商谈的关键了。”
马小龙把朱高煦派他们前来的目的一五一十地讲了出来，条理清晰，没有丝毫隐瞒。毕竟在他看来，这些事情本就无需藏着掖着，坦诚相告才能更好地推进后续的计划。
“可如今局势早已不同，燕王殿下执掌天下已是人心所向、大势所趋，谁也逆转不了。这些世家大族若还执迷不悟，到头来只能是阶下之囚。到了那时，他们无非两条路可走：要么任由燕王殿下处置，生死荣辱全不由己，只能任人宰割；要么便是应下二公子的条件，远赴美洲，找一处地方便能做自己的土皇帝，日后真若遇上什么危险，二公子这边也会出手相助。”
马小龙说这话时，目光沉稳，一边说着，还顺势抬手拍了拍朱棣的马屁。
朱棣听了马小龙的话，不由得低头沉思起来。他捻着胡须，目光深邃，心中暗自盘算：马小龙说得在理，那些世家大族十有八九会应下朱高煦的条件。
想当初，大明还是从前那般稳固，天下承平，这些世家大族在故土根基深厚，族中人丁兴旺，产业遍布各地，自然是舍不得背井离乡，远走他乡的。可如今时移世易，燕王执掌天下已成定局，他们这些旧族若继续留在大明，怕是难以善终，与其坐以待毙，倒不如抓住朱高煦给的这个机会，远赴美洲另起炉灶，或许还能为家族搏出一条新的生路来。
朱棣缓缓站起身，伸手拍了拍方才蹲坐时衣服上沾的尘土，动作不疾不徐。他抬眼看向马小龙，脸上带着几分似笑非笑的神情，开口说道：“那些朝中官员
