帝王蟹的玻璃缸，甲壳上的蚀孔正渗出蓝绿色体液。
张美玲发现杂交牡蛎出现不可控的基因表达：部分个体外壳过度增厚导致窒息死亡，另一些则完全停止分泌碳酸钙。当她把样本放入北太平洋真实海水中，97%的个体在48小时内死亡。基因组测序显示，热泉贻贝的耐酸基因与养殖牡蛎的钙代谢基因发生错配，引发蛋白质折叠错误.
“立即停止投放！”她向农业部提交紧急报告。但卫星图像显示，已有23吨杂交牡蛎苗种被撒入胶州湾，这些携带外源基因的生物正在与野生种群杂交。
“堪察加号”的拖网最后一次沉入海底，声呐屏幕上闪烁的光点不是帝王蟹群，而是堆积如山的甲壳碎片。伊万用液压钳夹起一块蟹螯残片，本应坚硬的角质层在手指间碎成粉末。船载海水监测系统突然报警——表层水ph值跌破7.5，碳酸钙饱和度降至0.3。
伊万刚把最后一筐鳕鱼推进冷库，船底突然传来像撕开锡纸般的刺响。他扑向舱壁的温度计，发现海水循环管的外壳正渗出橙红色泡沫，滴在甲板上蚀出蚕豆大的孔洞。
“铆钉崩了！”轮机长的吼叫混着腐蚀声从底舱传来。伊万抓起ph试纸冲下舷梯，试纸刚触到涌进的海水就变成猩红色——2.1的酸度，比柠檬汁还烈。泡沫状的锈渣从钢板接缝处喷溅，像煮沸的沥青粘在防水靴上甩不掉。
大副把防水布塞给年轻水手：“堵不住就用木楔子！”但浸过松脂的橡木楔刚插进裂缝，就在嗤嗤声中碳化成碎渣。伊万看见舱底积水的反光带着诡异的彩虹色，那是金属离子浓度超标的征兆。
他撞开船长室的储物柜，钛合金保险箱在剧烈震动中纹丝不动。这个花3个月工资买的箱子能扛住马里亚纳海沟的水压，此刻正被伊万塞进裹着蜡封的捕捞日志。当第六次风暴中记录的鲱鱼群坐标、偷排油轮的卫星定位截图、还有二十年积累的温度曲线图全部装进去时，船体突然倾斜十五度。
“引擎停机！”轮机长满手油污冲进来，身后的柴油机正冒出蓝烟。伊万用硅胶垫圈封死箱口，听见船尾传来钢板断裂的脆响。他摸着箱体上激光刻制的女儿生日日期，突然想起货轮公司去年缩减了船壳镀锌层厚度。
保险箱沉入海底时，一群因酸化海水变异的盲虾正聚集过来。它们透明的外壳在箱体表面折射出扭曲的光斑，而三百米上方，渔船最后的无线电信号正穿透渐趋浑浊的海水：“北纬58°22'，西经13°47'，请求……”信号戛然而止的瞬间，保险箱的陶瓷涂层在ph值1.9的海水中依旧泛着冷光。
