中进行的种植），那么大多数建筑就不需要设计成高层 —— 因为高层设计並不会带来明显的优势。人类的居住、工作和购物区域，实际上並不需要占据大量空间。
以香港和纽约为例，这两座城市拥有世界上最多的摩天大楼，但它们都未能进入全球人口密度最高的 40 个城市榜单 —— 人口密度最高的马尼拉（ani），摩天大楼数量还不到 50 座。而且，即便这两座城市中的大多数建筑並非高层（更不用说摩天大楼），它们实际占据的土地面积依然非常小。就像不住在农村的人常常会忘记农场有多广阔（许多大型农场的面积甚至比城市还大）一样，那些主要通过电视或购物之旅接触大都市的人，也常常会忽略一个事实：即便在规模最大的大都市中，只有极小一部分建筑的高度达到四层或以上，而其中能被称为 “摩天大楼” 的比例更是微乎其微。
目前，我们需要一整块大陆的面积来养活全球人口，但如果將所有人都安置在一层或两层的郊区式 “微型豪宅” 中，所需的土地面积甚至不会对地球总陆地面积造成明显影响。郊区的人口密度通常为每平方英里 14,000 人，这种密度一点也不拥挤 —— 相当於每个家庭拥有四分之一英亩的土地。按照这个密度，全球人口只需 50 万平方英里（约合 129.5 万平方公里）的土地就能容纳 —— 这个数字听起来很大，但实际上只相当於西班牙的国土面积（西班牙国土面积约为 50.6 万平方公里，原文此处数据可能存在误差，按原文表述翻译）。
因此，只有当高层建筑的单位面积建造成本足够低廉，低到让人们可以考虑將大部分农业生產转移到室內进行时，我们才会开始將大部分人口安置在高层塔楼中。我们建造生態建筑，可能主要是为了彰显声誉 —— 就像建造最高的建筑一样，但不要期望在我们能够以经济可行的方式在室內种植粮食之前，生態建筑会成为大多数人居住的常规选择。因为在那之前，这根本不可能实现。
然而，如果我们真的能以经济可行的方式实现室內粮食生產，那么 “拥挤公寓” 的概念就会被彻底拋弃 —— 因为居住空间的成本会相应大幅降低，而且种植空间与居住空间也可以实现部分重叠。例如，你的鱼缸可以成为水循环系统的一部分，同时还能提供食物；走廊的照明区域可以在两侧种植植物；甚至你的窗帘可以是一张网状结构，上面攀爬著能结果实的藤蔓。我们现在之所以不这么做，主要不是因为空间不足，而是因为时间 —— 毕竟打理这些植物需要大量的时间和精力。
目前，生態建筑尚无最佳的布局或规模標准，因此，我们不妨来分析一个概念简单且易於计算的生態建筑模型。之前我们提到，每人大约需要 1000 至 2000 平方英尺的空间用於种植粮食，在此我们进一步放宽標准（增加冗余），同时考虑到还需要其他功能空间，並且我们追求的是舒適宽敞的居住环境（我们的频道很少探討反乌托邦主题）。假设一座生態建筑需要为每个人分配 10,000 平方英尺的空间，这其中不仅包括居住面积，还涵盖了商店、农场、电梯、仓库、公共建筑、办公室和工厂等所有必要设施的空间。既然要將人们集中安置在一栋巨型塔楼中，不妨为他们提供充足的活动空间。
我们假设这座生態建筑的居住人口为 5000 人 —— 这个数字並非完全隨意设定。在美国，包括我所在的俄亥俄州（ohio）在內的许多地区，都將 5000 人作为 “村庄” 升级为 “城市” 的官方人口標准。而且，在探討殖民问题时，我们也经常使用这个数字 —— 无论是从 “邓巴数”（指人类认知能力所能维持的稳定社交网络人数）的角度，还是从避免基因瓶颈所需的最小基因库规模来看，5000 人这个数量都比较合理。这意味著，几乎每个领域的专业人才都可以在这座生態建筑中找到，而且大多数领域都有不止一位专业人士。从理论上讲，你有可能认识塔楼里的每一个人，但这座塔楼的规模又足够大，让你可以
