旁：
“法师洞若观火，小子惭愧。”
“小僧倒觉得，居士大可不必如此焦虑。”智源微微摇头，话锋一转：
“居士可知，我本是齐人”
“什么齐人！”
乐起大惊。南齐早已亡国多年，何来齐人之说况且，一个南方人，怎会流落到这北疆塞上
“不错。小僧俗家父亲，本是南齐军主。齐永元元年，即北魏太和二十二年，家父携年仅十三岁的我，隨陈显达將军北伐。起初势如破竹，却在均口遭逢孝文帝亲率大军，一败涂地。”
“乱军之中，家父战死。为求活命，我不得已剃髮，混入僧眾之中，假扮小沙弥逃命。慌乱之下，越走越北，最终陷落魏境。”
“又因不通佛典，深恐被人识破，便只能继续向北，最终流落至此。幸而当时人们更信巫卜，我竟成了这唯一小庙的僧官。”
“一晃二十余载矣！”
智源和尚语气平静，仿佛在讲述他人故事，但这番身世，恐怕是他二十多年来首次向人吐露。
“法师经歷坎坷，令人唏嘘。”
乐起一边消化著这突如其来的信息，一边思索智源提及此事的用意：
“不过，法师方才所言『大可不必』，小子愚钝，还请明示。”
刚刚还是高估了和尚们的品性，真是经不起表扬，这假和尚也喜欢说话绕圈子！
“陈显达北伐时，我亲眼目睹他如何大破魏將元英，意气风发，雄心万丈。可转眼之间，便是全军覆没，主將狼狈化装南逃。”
“小僧不懂行军布阵，也不深究佛理经义。只是虚长居士些年岁，从南到北走过些地方，从他人成败兴衰中，倒看出几点粗浅的道理。”
“还请法师赐教！”乐起腹誹，若要把前世算上，你这和尚从荆州走到怀荒的路程未必有我走过的远。不过显然智源和尚有话要说，他也很想听听假和尚的看法。
“第一个道理，居士其实也懂。便是不可高估自身谋划，世事无常，未到尘埃落定，便无十拿九稳。你看贺赖居士，自恃勇武过人，谋略亦算上乘。他哪里想得到，对手虽在武力、智谋上或许都不及他，却偏偏拥有孤注一掷的决心和猎人般敏锐的嗅觉竟能在他前锋溃败消息尚未明朗之际，便倾巢而出，快如疾风，恰恰將他堵死在归途之上。”
智源和尚说到了关键——並非库莫奚人多么强大，而是其首领乙居伐的果决与行动力超乎了贺赖悦的预估。
“第二个道理居士就不太懂了，那就是永远不要低估自己。”
“居士所忧，无非是年纪尚轻，资歷浅薄，在眾人眼中只是兄长的附庸。面对那些从前被呼为叔伯兄长的实力人物，自觉说话缺乏分量。”
乐起默默点头，这正是他心中最大的结。
“对此，小僧看法恰恰相反。稍后眾人齐聚城楼议事，居士不妨慢些进去，静观眾人反应，便知分晓。”
不过乐起还是不太懂：
“可...小子还是不太能知道他们的信任有多少分量。”
智源微微一笑说道：
“我还记得居士小时候被令尊令兄追著打逼著去读书的样子，虽然我不知道为什么从前轻侠好武不学无术的乐二郎怎么这几年好像换了个人一样，动不动出口成章，那一夜还在挥毫之间写出一些气势磅礴的檄文。”
“请居士別忘了，这里是怀荒，是个人人都轻侠尚武的地方。但是这些武人，包括无论是卢长史这些拿著笔桿子的武人，还是慕容武丘洛拔等一干粗汉，嘴上说著看不起文客，但心里比谁都艷羡能够舞文弄墨的人。”
智源沿著马道向城墙上走去，回头向乐起摊摊手：
“谁让这北朝这几十年也和南朝一样，高门士族占据朝堂了呢谁让这些高门士族就喜欢舞文弄墨来妆点打扮自己呢正好乐居士又是自己人，那这份艷羡就会悄悄地转化为敬佩和尊重。所
