米拉贝尔城中心，一座足以容纳数千人的环形大礼堂內，炼金术交流大会的开幕式正在进行。
礼堂的穹顶是半透明的，柔和的天光洒下，与墙壁上镶嵌的无数发光符文交相辉映，营造出一种庄重神秘的氛围。
来自欧洲乃至世界各地的炼金术师、学者和感兴趣的巫师们济济一堂，低声交谈著，空气中瀰漫著各种魔法香料和昂贵材料的气息。
向戈和艾莉亚跟隨尼可勒梅坐在了前排一片相对独立的区域，这显然是留给大师及其门徒的位置。
勒梅的出现引起了一阵不小的骚动，许多年长的炼金术师纷纷起身致意，目光中充满敬畏。而更多好奇、探究，甚至夹杂著几分审视的目光，则落在了他身后两位年轻的学徒身上。
“看，那就是勒梅大师新收的学生，据说是个东方人。”
“他旁边那个女孩，是艾莉亚吧勒梅的另一个学生，她的家族似乎和德文特家有些渊源……”
“德文特家这次怕是憋著劲呢，有好戏看了。”
窃窃私语声如同潮水般涌来，又被礼堂本身的魔法静音效果削弱。向戈面不改色，目光平静地扫视著整个会场，他的注意力更多地被这座建筑本身所吸引。
礼堂的构造、能量的流动方式，无不体现著极高的炼金造诣，整个米拉贝尔城，在他眼中就像一个巨大无比的精密仪器。
艾莉亚则显得更为紧绷，她的视线不时扫过对面德文特家族成员聚集的区域，冰蓝色的眼眸中带著警惕。
不久，一阵悠扬宏大的钟声响起，会场迅速安静下来。主席台上，几位身著华丽长袍、气度不凡的老者落座，其中一位头髮雪白、面容红润的老者站起身，他是本届大会的主席，也是米拉贝尔管理委员会的一位资深元老。
“诸位同仁，欢迎来到云上之城米拉贝尔……”
老者的声音通过魔法清晰地传遍每个角落，他发表了一番热情洋溢但略显冗长的开幕致辞，无非是回顾炼金术的光辉歷史，展望未来合作云云。
终於，在例行的感谢和介绍之后，老者话锋一转，声音提高了些许：
“家族的年轻代表，也是本届大会东道主方面的发言人——文森特德文特先生，为大家致辞！”
掌声响起，但其中夹杂的情绪颇为复杂。有对德文特家族势力的敬畏，也有对文森特本人名声在外的某种……期待看戏的心態。
文森特德文特从容不迫地站起身，整理了一下本就一丝不苟的衣领，迈著优雅而自信的步伐走到了台前。
他英俊的脸上带著恰到好处的微笑，但那双冰蓝色的眼睛扫视全场时，依然透著难以掩饰的傲慢。
“尊敬的各位前辈，各位同仁，”
文森特的声音清朗，带著一种天生的优越感：
“很荣幸能代表德文特家族，欢迎各位来到炼金术的圣地——米拉贝尔。这座城市，是我们先祖智慧与力量的结晶，是纯粹炼金术理念最完美的体现！”
他张开双臂，仿佛要將整座城市拥抱入怀，语气中充满了对德文特家族功绩的自豪。
“炼金术，自尼可勒梅大师等先贤奠定基础以来，便是一门追求物质本质、掌控元素力量的伟大艺术！”
他提到了勒梅的名字，却刻意忽略了勒梅如今仍在世的事实，仿佛那已是久远的歷史。
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“我们德文特家族，世代秉承这一传统，坚信炼金术的根基在於对物质世界的深刻理解与绝对掌控！唯有如此，才能创造出真正永恆、强大的造物，如同我们脚下的这座浮空之城！”
他的话语中，反覆强调“物质”、“掌控”、“力量”，这与其说是阐述理念，不如说是在划定界限，標榜自身传承的正统性与优越性。
接著，他的语气微微转冷，目光似是不经意
