不超过三秒。
向戈快步衝到窗边，只见外面夜色浓重，城堡脚下的黑湖水面泛著微光，远处的禁林如同匍匐的巨兽，哪里还有袭击者的影子只有夜风从破碎的窗户灌进来，带著冰冷的寒意。
他低头看向地面，在刚才黑影被闪电击中的位置，留下了一小滩如同沥青般粘稠、还在微微蠕动的黑色液体，以及……半片边缘焦黑、光滑如镜的面具碎片。
向戈没有贸然用手去碰，他用魔杖小心翼翼地將那半片面具碎片挑起。碎片触手冰凉，材质非金非玉，上面残留著极其微弱的、与黑影同源的黑暗魔力，还有一种……令人作呕的、仿佛混合了腐朽与某种香料的气息。
“不是霍格沃茨的人……”向戈眉头紧锁，眼神冰冷，“这种隱匿手段，这种挣脱静滯力场的秘术，还有这面具的工艺……是职业的窥探者，或者……杀手”
是谁派来的目的是什么是衝著他刚刚得到的“星辰信標”令牌还是因为他破坏了德文特家族在北欧的谋划亦或是……伏地魔那边已经开始注意到他这个变数
无数个念头在他脑海中飞速闪过。对方显然有备而来，而且极其擅长隱匿和逃脱。这次被他发现，纯属侥倖，若非对方在听到他与赫敏谈话的尾声可能情绪波动露出了破绽，再加上他拥有非常规的探测手段和炼金道具，恐怕根本察觉不到。
“必须立刻告诉邓布利多，还有艾莉亚！”向戈意识到事情的严重性。对方这次失败，绝不会善罢甘休。
他迅速清理了现场，用特製的炼金溶剂处理掉那滩黑色液体，收起面具碎片和静滯力场发生器，修復了被撞破的窗户（用一个临时性的幻术掩盖），然后立刻转身，快步向著拉文克劳塔楼走去，同时大脑飞速运转，思考著应对策略。
当他回到拉文克劳公共休息室时，大部分学生已经回到寢室，只有艾莉亚还坐在壁炉旁的沙发上，手中拿著一本魔文书籍，但眼神却不时飘向门口，显然在等他。
看到向戈脸色凝重地走进来，艾莉亚立刻放下书站起身，迎了上来：“向戈，怎么了你的脸色很不好。见面不顺利吗”她敏锐地察觉到了他周身尚未完全平息的魔力波动和那丝凛冽的气息。
向戈没有隱瞒，拉著她走到休息室最安静的角落，布下了一个隔音结界，然后將刚才发生的事情，包括赫敏的谈话和后续的袭击，原原本本地告诉了她。
隨著向戈的讲述，艾莉亚的脸色也变得越来越严肃，尤其是当听到那黑影的形態、挣脱手段以及留下的面具碎片时，她冰蓝色的眼眸中闪过一丝震惊和瞭然。
“……事情就是这样。”向戈说完，將那块焦黑的面具碎片放在桌上，“你认识这种材质或者这种风格吗”
艾莉亚拿起碎片，指尖感受著那冰凉的触感和残留的黑暗气息，她的眉头紧紧皱起：“这种工艺……还有这种混合了『葬魂』与『暗影草』的香料气息……我不会认错。这是『夜鴞』的標记！”
“夜鴞”向戈对这个名字感到陌生。
“一个活跃在欧洲大陆阴影里的巫师组织，”艾莉亚的语气带著前所未有的凝重：
“他们不隶属於任何国家或势力，只认钱和珍贵的魔法知识或物品。以接受各种隱秘任务闻名，包括情报搜集、宝物窃取、以及……暗杀。他们行事诡秘，成员都经过严格训练，尤其擅长隱匿和追踪。据说他们的老巢就在德姆斯特朗附近的某个冰原秘境之中。”
“德姆斯特朗”向戈眼神一凛，又是德姆斯特朗！赫敏刚指出另一块信標碎片可能在那里，现在来自那里的杀手组织就找上了门这绝对不仅仅是巧合！
“他们为什么会盯上我因为令牌还是因为德文特家族”
“很可能两者皆有。”艾莉亚分析道：
“德文特家族在北欧势力盘根错节，与『夜鴞』有联繫並不奇怪。他们可能发布了关於你的悬赏。而『星辰信標』……这种涉及古老星空秘密的宝物，本身就是『夜鴞』这类组
