着烦。”老者粗暴地打断，“叫花爷就行。”黑暗中传来窸窸窣窣的声音，似乎那团微弱的气息在移动。“看在你们身上那股子…还没死透的‘薪火’味儿份上，算你们命不该绝。”
花爷？薪火？
廖峰还未来得及细想，就听到一阵刺耳的摩擦声。黑暗中，一点微弱的、摇曳不定的橘红色火光，在角落亮起。
借着这微弱的光芒，廖峰终于看清了角落里的景象。
一个几乎与黑暗和污秽融为一体的身影，蜷缩在一堆散发着霉味的破草席上。那人须发纠结，如同枯草，沾满了油泥和灰尘，几乎看不出本来面目。身上裹着一件破烂得如同渔网、沾满各种可疑污渍的“衣服”，散发着比地窖更浓郁的、混合着汗臭、霉味和某种药草腐败气息的怪味。唯有一双眼睛，在乱发和污垢的缝隙中偶尔睁开，浑浊得如同泥潭，却又在最深处，闪烁着一种难以言喻的、仿佛洞穿世事的幽光。
他身前，放着一个缺了口的粗陶药罐，罐子底下垫着几块捡来的碎砖，燃着一小堆用垃圾中捡来的破布、木屑点起的微弱篝火。药罐里正“咕嘟咕嘟”地熬煮着什么东西，散发出一种极其古怪、难以形容的气味——像是几十种腐烂草药混合着铁锈和污泥一起熬煮，刺鼻、腥臊、令人作呕。
“花…花爷？”李二狗似乎被这气味刺激得清醒了一丝，迷迷糊糊地嘟囔，声音虚弱。
“醒了？正好。”花爷（老乞丐）用一根脏兮兮的、不知从哪里捡来的细铁棍，随意搅动着陶罐里那锅粘稠、冒着墨绿色气泡的“药汤”，浑浊的目光扫过两人，“想活命？想稳住你们那快散架的破烂玩意儿？”
他枯瘦如同鸡爪的手指，指向那罐散发着恐怖气味的药汤。
“喝了它。”
廖峰和李二狗看着那罐如同沼泽深处挖出来的、还在咕嘟冒泡的墨绿色粘稠液体，闻着那令人灵魂都在抗拒的恐怖气味，胃里一阵翻江倒海。
“喝…喝了这个？”李二狗虚弱的声音带着惊恐。
花爷浑浊的眼中闪过一丝恶劣的笑意，搅动药汤的铁棍敲了敲粗陶罐的边缘，发出刺耳的“铛铛”声。
“怎么？嫌脏？嫌臭？”他声音带着浓浓的嘲讽，“外面的垃圾堆够干净？还是那些狗腿子的刀剑够香？你们那破金丹和烂骨头，比老子这锅‘百秽归真汤’干净多少？”
他浑浊的目光如同实质，穿透廖峰破碎的衣衫，仿佛直接看到了他丹田中那枚布满裂痕、逸散着混沌灰芒的金丹，又扫过李二狗枯槁萎缩、煞气紊乱的庞大身躯。
“混沌裂而不散，是根基未绝；煞骨枯而未死，是戾气未消。”花爷的声音忽然低沉下来，带着一种奇异的韵律，如同在吟诵古老的歌谣，“污秽藏真性，腐朽蕴生机…这锅汤，是这片烂泥塘里唯一能吊住你们小命的东西。喝，还是等着外面的人把你们拖出去，抽魂炼魄点天灯？”
外面隐约又传来搜查的呼喝声，如同死神的脚步。
廖峰看着那罐散发着恐怖气息的药汤，又感受着体内金丹濒临崩溃的剧痛和指环裂痕的哀鸣。污秽藏真性…腐朽蕴生机…花爷的话如同魔咒，在他识海中回荡。他猛地想起在铁匠铺，那冰冷死寂的铁砧裂痕中，同样蕴含着毁灭与新生的法则冲突！
没有选择！
廖峰眼中闪过一丝狠厉！他挣扎着爬向那罐药汤！李二狗似乎也被廖峰的决绝感染，低吼一声，强撑着巨大的身躯，挪动过去。
花爷浑浊的眼底，那丝恶劣的笑意隐去，取而代之的是一种难以言喻的复杂和…一丝微不可察的期待？
廖峰伸出颤抖的、沾满血污的手，捧起那沉重的、滚烫的粗陶罐。刺鼻的恶臭几乎让他晕厥。他一咬牙，闭上眼睛，仰头将罐中那粘稠、滚烫、混合着无数难以名状味道的墨绿色液体，狠狠灌入口中！
“呃——呕！”难以形容的恐怖味道如同无数腐烂的触手瞬间塞满了口腔、鼻腔，直冲天灵盖！廖峰的身体剧烈地痉挛起来，胃部疯狂抽搐，但他死死咬着牙关
