手串，声音冷如冰霜：
"活不见人，死不见尸，倒省了许多麻烦。
"高演捏紧袖中的密报——三日前，娄家军在渡口附近收缴了十具黑衣人的尸体，伤口皆是高湛惯用的剑招。
陆府后院，赵安将账本塞进赵氏丫鬟手中时，后颈突然泛起细密的冷汗。他回头望向陆真的绣楼，只见窗纸上映出女子伏案疾书的剪影。白日里被夺了采买权的羞辱翻涌而上，他压低声音：
"告诉夫人，陆真这两日总往城西窑厂跑。
"丫鬟离去后，他从怀中掏出半截断齿——那是今早从窑工老周口中打落的，只因对方多看了眼他新换的银纹腰带。
浑浊的河水中，高湛的玄铁腰牌卡在礁石缝隙间，突然被一只苍白的手拾起。黑衣人抹去腰牌上的淤泥，冷笑一声将其收入怀中。上游百米处，高湛拽着芦苇从浅滩爬出，湿透的衣甲下，左肩箭伤还在渗血。他摸向腰间空无一物，想起落水前刺客头领脖颈处的娄家刺青，眼中杀意翻涌：
"娄太后，这笔账，该好好清算了。
"
深夜，陆真的指尖划过账本上异常的朱砂采购记录。春桃端着药碗推门而入：
"小姐，赵夫人说这是安神汤。
"系统警报突然刺耳响起：
"检测到毒药'紫心散'！此药与朱砂混用将成致命剧毒！
"陆真猛地打翻药碗，青砖瞬间腾起紫烟。她抓起账本冲出房门，正撞见赵安鬼鬼祟祟往后门跑，袖口还沾着城西窑厂特有的红土。
与此同时，娄青蔷把玩着鎏金护甲，听着手下汇报：
"陆真今日在窑厂待了三个时辰，似乎在核对烧窑日志。
"她冷笑一声，将护甲重重拍在案上：
"一个商户之女，也敢插手皇家贡品？告诉江大人，就说陆家新烧的瓷器釉面有暗纹，按律当...
"话音未落，窗外突然传来夜枭凄厉的叫声，惊得她手中护甲当啷落地。
暴雨倾盆而下，陆真在泥泞中狂奔，怀中账本被雨水浸透。转过街角时，她与一道玄色身影撞个满怀。抬头瞬间，高湛染血的脸映入眼帘，他手中长剑还滴着水，剑尖指着她的咽喉：
"陆姑娘深夜出行，是要去见谁？
"陆真望着他眼中的警惕，突然想起系统提示的隐藏任务，脱口而出：
"我知道是谁要杀你！
"
远处，赵安躲在屋檐下，将陆真与高湛相遇的场景画在油纸伞内侧。而在皇宫深处，娄太后摩挲着高湛的腰牌，突然将其狠狠摔在地上：
"活要见人，死要见尸！
"破碎的腰牌边缘，隐隐露出半枚带血的指纹。
太极殿内，高演在娄太后的示意下草草完成登基大典，望着空荡荡的龙椅，心中满是不安。当诡异的烟雾从龙袍升起时，他分明看到娄太后眼底闪过的一丝得意，这让他更加确定，自已不过是太后手中的傀儡。大典结束后，高演回到寝宫，反复摩挲着先帝遗留的玉佩，暗暗发誓一定要摆脱太后的控制，成为真正的帝王。
此时，在湍急的河流中，高湛奋力与暗流搏斗。尽管武艺高强，但面对众多黑衣人的围攻和船只被毁，他也渐渐体力不支。就在意识即将模糊之际，他抓住一块漂浮的木板，顺着水流漂向远方。不知过了多久，高湛被冲到一处偏僻的岸边，浑身是伤、昏迷不醒。幸运的是，他被附近上山采药的老农发现，善良的老农将他带回家中悉心照料。
陆府内，陆真将账本摔在桌案上，纸张震颤惊飞了砚台旁的飞蛾。继母赵氏斜倚在太师椅上，涂着丹蔻的手指慢悠悠地转动着护甲：
"不过是个丫头片子，还真把自已当回事了？
"陆真勾起唇角，系统在视网膜上投射出账本数据的红色警报——三个月内，赵氏通过三十七个暗账挪用了两千两白银。
"母
