掌门加大了咒语的力度，演武场的地面开始微微震动，玄卦门旧址的断壁残垣间，竟有细碎的青光从石缝中渗出 —— 那是玄卦门传承百年的地脉灵气，被八卦镜的力量唤醒了。
沈砚之的手臂渐渐发麻，血脉顺着桃木剑源源不断涌向镜面，他能清晰地感觉到体内的功力在快速流失，眼前开始出现眩晕的光斑，但只要想到顾衍即将回来，他便咬牙撑着，不肯有半分松懈。
青黛站在阵南，双手紧紧攥着衣角，眼泪顺着脸颊滑落，滴在结冰的地面上，瞬间凝成小小的冰晶。她看着光中顾衍的轮廓越来越清晰，想起小时候三人在演武场练剑的场景：
顾衍总爱故意输给她，沈砚之则在一旁笑着递水，那时的阳光落在三人身上，暖得像要把时光都焐化。
可如今，为了救顾衍，沈砚之耗损功力，顾衍更是付出了生命的代价，她忽然觉得胸口发闷，若不是面具人在旁护法，她几乎要站不稳。
面具人（奇老板）站在阵北，青铜面具在月光下泛着冷硬的光泽，只有偶尔转动的眼珠，暴露了他对这场禁术的关注。他指尖无意识地摩挲着腰间的木偶，那是个新做的小木偶，眉眼间竟有几分像沈砚之 —— 自从在甘州城破庙与三人相遇，他便一直在观察，这三人的情谊像极了多年前他遇到的另一批人，同样为了守护某物奋不顾身，也同样愿意为彼此付出一切。
只是做生意的原则告诉他，不能动恻隐之心，他要的，从来都是等价的交换。
“快成了！” 掌门突然大喝一声，双手结出最后一个印诀，猛地拍向八卦镜。镜面瞬间爆发出刺眼的白光，将整个演武场笼罩其中，光中顾衍的身影终于完全清晰，他穿着玄卦门的道袍，脸色虽苍白，却还是当年那副爽朗的模样，只是眼神里多了几分疲惫。
“顾衍！” 沈砚之再也撑不住，踉跄着向前扑去，桃木剑 “哐当” 一声掉在地上。顾衍的身体从光中走出，双脚刚落地，便踉跄了一下，沈砚之及时扶住他，两人重重地摔在雪地里，却都笑了起来，笑声里混着眼泪，在寂静的夜里格外清亮。
“砚之，我……” 顾衍刚开口，声音便沙哑得厉害，他看着沈砚之苍白的脸，又看了看一旁哭红眼睛的青黛，瞬间明白了一切，
“你们不该为我用禁术的，这代价太大了。”
“说什么傻话！” 沈砚之拍了拍他的肩膀，力气却小得可怜，“我们是兄弟，你死了，我和青黛怎么可能不管？”
掌门走过来，摸了摸顾衍的脉，脸上露出欣慰的笑容：“还好，地脉灵气护住了你的心脉，只需好好休养，很快就能恢复。”
他转头看向面具人，语气带着几分郑重，“这次多谢你护法，矿脉的一半青铜，我们会如约奉上。”
面具人点了点头，走到三人面前，从怀里摸出一个小小的木偶剧场模型，模型里的木偶正是他们三个，正站在矿脉前，似乎在守护着什么。
“这是给你们的谢礼，” 他把模型递给青黛，“日后若再遇到麻烦，可拿着这个去木偶剧场找我，算是我额外附赠的一次帮助。”
青黛接过模型，指尖触到冰凉的木头，心里忽然一暖：“多谢奇老板。” 她这才知道，原来面具人的名字叫奇老板。
奇老板没有多留，转身便消失在夜色里，只留下一句淡淡的话：“记住我们的约定，玄卦门的庇护，我迟早会要的。”
顾衍看着奇老板消失的方向，若有所思：“这个人不简单，他要的庇护，恐怕不只是表面这么简单。”
沈砚之笑了笑：“不管他要什么，至少现在，他帮我们救回了你，这笔交易，我们不亏。”
当天晚上，四人在玄卦门的临时住处生火取暖。青黛煮了热腾腾的姜汤，分给三人，顾衍喝着姜汤，看着沈砚之缠着绷带的手臂，又看了看掌门布满皱纹的脸，忽然开口：“掌门，矿脉的事，我们不能再掉以轻心了。日本人虽然这次没成功，但肯定还会再来，周司
