迦南学院的天空被死气撕裂时，萧炎的玄重尺正卡在三名魂殿执事的咽喉间。骨裂声混着少年粗重的喘息，尚未落地便被一声苍老的怒喝震碎。
“孽障敢尔！”
黑袍尊老踏碎云层的刹那，九道魂链如活蛇般窜出，链尖泛着幽绿鬼火，直取萧炎心口。那是能瞬间抽干修士三魂七魄的“锁魂链”，光是链身散逸的死气，就让周围的草木瞬间枯萎成灰。
“萧炎！”
古陀戒突然爆发出刺目金光，药老的魂体竟凝出半透明的血肉轮廓！
他手中骨灵冷火化作丈许长鞭，一鞭抽在锁魂链上，幽绿鬼火竟如遇烈阳般滋滋消融。
可魂链上附着的魂殿秘术太过阴毒，药老的魂体被震得剧烈摇晃，半只胳膊竟直接化作光点飘散。
“老师！”萧炎目眦欲裂，刚要催动异火反击，却被药老厉声喝止：“退开！”
药老的魂体突然暴涨，周身浮现出密密麻麻的金色符文——那是燃烧灵魂本源才能催动的“斗尊级”防护！
他张开双臂挡在萧炎身前，锁魂链抽在他背上的瞬间，发出皮革被烈火灼烧的焦糊味。
“噗嗤——”
三道魂链洞穿了药老的魂体，金色魂血顺着链身滴落，触碰到地面便燃起青色火焰。
可他愣是没后退半步，反而转头死死盯着萧炎，浑浊的眼底翻涌着从未有过的急切：“听着！魂殿要的是老夫的残魂和你的异火，你现在走，他们不会追！”
“我不走！”萧炎的声音在颤抖，他看到药老魂体上的裂痕正以肉眼可见的速度蔓延，“要走一起走！我现在就用异火……”
“糊涂！”药老猛地咳出一团金色魂雾，魂体几乎要溃散，“你以为老夫燃烧本源是为了跟他们打？是为了给你争取时间！”
他突然伸手按住萧炎的头，掌心传来的温度烫得少年心口发颤。那是魂体濒临溃散时的最后余温，比青莲地心火更灼人。
“当年我被魂殿追杀，是你父亲拼死护我残魂……现在，该我护他儿子了。”药老的声音突然轻下来，像小时候哄萧炎睡觉时的语调，“你记住，修炼路上最忌冲动。等你能独当一面了，再……”
话音未落，魂殿尊老已狞笑着催动所有魂链：“药尘老鬼，你以为燃烧残魂就能护住他？今日便让你亲眼看着这小子被抽成空壳！”
九条魂链如巨蟒绞杀而来，药老猛地将萧炎推开，自己却转身迎了上去。他的魂体在魂链的撕扯下发出刺耳的碎裂声，半透明的身躯被硬生生扯出数道深可见骨的伤口。可他脸上竟带着笑，对着倒飞出去的萧炎扬声喊道：
“萧炎！好好活着！等你晋入斗尊……”
“轰——！”
魂链突然收紧，药老的魂体被瞬间勒成数段！金色魂光如烟花般炸开，又被魂链上的黑气强行聚拢成一团。他最后望了萧炎一眼，那眼神里没有恨，只有沉甸甸的期盼，像父亲看即将远行的孩子。
“老师——！”
萧炎被气浪掀飞在数十丈外，眼睁睁看着那团金色魂光被锁魂链拖拽着，朝尊老身后的黑洞飞去。他想爬起来，却发现四肢早已被悲痛的力量钉在地上，指甲抠进岩石里，带起五道血痕。
“把老师还给我！”少年嘶吼着喷出一口鲜血，青莲地心火不受控制地爆发，将周围的地面烧出丈许深的焦坑。可那黑洞越来越远，药老的魂光在锁链中挣扎着，最后化作一道微弱的金光，像是在跟他道别。
尊老冷笑一声：“等这老鬼被炼制成魂丹，本座会赏你一口汤喝。”说罢，他化作黑虹没入云层，只留下满地狼藉和少年撕心裂肺的哭喊。
风吹过演武场，卷起萧炎散落的衣角。他跪在焦土上，双手紧紧攥着玄重尺，指节因用力而发白。泪水砸在尺身上，溅起细小的尘埃，可他眼中的泪很快就被更烈的火焰烧干——那是比异火更炽热的决心。
“老师，”萧炎
