运输车在沙谷中缓缓前行，引擎声沉闷而低哑。季延坐在副驾驶位，手搭在方向盘边缘，目光紧锁前方起伏的沙丘。老赵驾驶着头车，后视镜上挂着一把旧钢尺，每当车身颠簸，那钢尺便轻轻晃动。
白幽蜷坐在后排，弓着背，一只手始终紧握箭囊。阿澈抱着一块木牌缩在角落，脸上沾着灰，眼皮沉重地上下打架。
“还有两公里到中转站。”老赵的声音从对讲机里传来，“这段路沙松，开慢点。”
季延点头，顺手调整了仪表盘旁的金属探测器。屏幕上的绿线原本平稳跳动，忽然一颤，随即剧烈震动起来。
他立刻抬手示意停车。
三辆车依次停下。风卷着细沙拍打车身，发出细微的沙沙声。
“地下有动静。”季延下车蹲下，手掌贴在地面。震动来自南侧，频率密集而急促，不像是自然沙流。
白幽也跳下车，眯眼环顾四周。沙面平整如常，看不出异常。
“不是风。”她说。
话音未落，地面猛然一震。左侧沙地隆起一道弧线，紧接着，一只青黑色的蝎尾破土而出，高高扬起，毒针滴落黏液。
“趴下！”白幽一把推开阿澈，迅速抽出三支箭，拉满弓弦，连射而出。
箭矢钉入蝎壳，只留下浅浅凹痕。那蝎子晃了晃，甲壳摩擦发出刺耳声响，毫发无损。
更多的沙包接连鼓起。转瞬间，十几只巨蝎破沙而出，围成半圈，钳子刮擦地面，发出令人牙酸的噪音。
“外壳太硬。”白幽快速换箭，连续五次射击后，箭头尽数崩裂，蝎群依旧纹丝不动。
季延打开工具包，取出“方舟”表，掀开表盖。蓝光一闪，扫描界面弹出。他将表对准最近一只死蝎，数据飞速滚动。
“外壳融合了金属基因。”他收起表，“普通攻击无效。”
老赵从后备箱拖出一个铁箱，里面是上次剩下的电磁脉冲装置。线路尚未接完，只能手动触发一次。
“还能充电吗？”季延问。
“电池只剩一半，还不稳。”老赵拧紧接口。
季延看了眼手表，电量灯已开始闪烁红光。他沉默两秒，取下表带，撬开底盖，拆出内部电池。
“你要用‘方舟’的电源？”白幽皱眉。
“没别的选择。”他将电池装入装置，合上外壳，“准备掩护，三秒后启动。”
白幽立即挡在他身前，弓已上弦。阿澈被老赵拉到车后，紧紧抱住那块木牌。
季延按下开关。
“嗡...”
一圈电流波扩散开来，如水纹般掠过沙地。所有蝎子瞬间僵直，外壳冒烟，关节迸出火花。几只想挣扎爬行，却四肢失控，纷纷倒地。
沙地上横七竖八躺着焦黑的残骸。
众人松了口气。
季延蹲下检查其中一只，掰开外壳，从内部抠出一块半融化的芯片。他擦拭干净，放入密封袋。
“信号与周崇山实验室一致。”他低声说，“这不是野生种，是人为释放的。”
白幽收起弓，清点剩余箭矢。不到十五支，其中三支刻着“寻”字的尚在，但她并未急于使用。
“绕路回去。”她说，“这条路不能走了。”
“不行。”季延摇头，“基地今晚必须通电。这批板子送不到，备用电源撑不过十二点。”
老赵走过来，指着两辆损毁的车：“前轮轴断了，轮胎全废。没零件修不了。”
季延上前查看。一只蝎钳仍卡在轮毂中，切口整齐，像是精准击中弱点。
“它们懂得破坏关键部位。”他说。
风势渐强，拍打着车顶帆布，啪啪作响。
季延抬头望天。云层低垂，沙暴恐怕傍晚就会袭来。
“我带白幽去前面的太阳能站。”他转身收拾背包，“那边应
