白幽抬头：“我知道箭不够。”
她将金属杆塞回靴内，拍掉手上的沙粒：“下次有新招，提前说。”
季延笑了笑：“怕你觉得我藏私。”
“你现在就在藏。”她盯着他的手表，“那东西到底是什么？刚才的屏障，不是随便就能弄出来的。”
季延沉默片刻：“它只能帮我修东西。”
“修东西能挡住机械臂？”白幽冷笑，“你以为我是傻的？”
阿澈忽然抬头：“白幽姐，季延哥帮过我们很多次了。要是没有他，我们早就……”
“我不是怪他。”白幽打断道，“我只是不想再被骗。”
说完，她便不再言语。风吹起她的斗篷，绑马尾的齿轮轻轻晃动。
季延望向远处孤儿院的废墟。夕阳西下，那里只剩一道模糊剪影。沙匪没有追来，或许还在处理伤员。
但他清楚，这件事远未结束。
那个穿白西装的男人提到了“老东西”。说明他不仅知晓方舟系统的来历，甚至可能亲身经历过那些实验。他的衣着、徽章，都指向一个名字——
周崇山。
季延摸了摸口袋里的芯片。这是唯一的线索，也是最危险的东西。一旦对方确认他们掌握了基因报告，必定会派出更强的力量夺回。
必须尽快找到安全地点。
正思索间，手表突然震动。屏幕亮起，浮现一行字：【检测到微弱信号源，方向东偏南十五度，距离约四公里】
季延皱眉。
这不是他设定的提醒。
他调出记录，发现信号来自一个未注册的追踪器，频率极低，像是刻意隐藏的标记。信号位置指向一座废弃仓库——地图标注为“七号基地市外围物资中转站”。
“怎么了？”白幽察觉他神色有异。
“有人在给我们指路。”季延把屏幕递给她看。
白幽凝视几秒：“会不会是陷阱？”
“有可能。”季延收起手表，“但也可能是线索。”
阿澈抬头：“如果是养父留下的呢？他说过，跟着星形印记走，就能找到答案。”
白幽没说话。她想起壁画中佩戴木牌的孩子，还有养父照片上的面容。那种感觉再次涌上心头——仿佛有什么在牵引她前行，可终点依旧模糊不清。
季延站起身：“不管是不是陷阱，我们都得去看看。”
他伸出手，将阿澈拉起来：“准备好了吗？”
阿澈点头，紧紧抱住木牌。
三人继续前进。风势越来越大，沙粒打在脸上生疼。季延走在前方，手表持续接收信号，每三十秒更新一次距离。
行至两公里处，信号骤然增强。
季延停下脚步，抬手示意身后两人隐蔽。
前方五十米，一辆破旧运输车横在路上，车门敞开。驾驶座上坐着一个人，一动不动，也不出声。
季延缓缓靠近，右手始终按在手表上。
车窗碎了一半，车内之人仰着头，面色灰败。左臂为机械构造，外壳破损，电线裸露在外。胸口插着一支箭，羽毛尚在微微颤动。
正是刚才的沙匪头目。
他已经死了。
但他的右手紧紧攥着一块黑色小板，上面一盏红灯忽明忽暗，持续释放着微弱信号。
