895年的最后1个月的第1天。
帝皇已启程离开泰拉，前往银河东部宙域。
围绕皇宫城市的第一大道和第二大道交界处，身穿丝绸长袍布罗贝伊家族的伯爵阁下巴拉德租住的别墅中，他站在二楼阶梯，俯视下方的宾客。
随着人类帝国的版图不断扩大，伟大远征平稳发展，伟大的帝皇更多留在泰拉，以及他和掌印者开始支持他们发声，黄金地段的地产租金日渐增长。
巴拉德所租住的地段，租金高达每个月一百三十万八千四百枚天鹰币。
但巴拉德依旧维持高昂租金支出，除了不想远离权力中心外，节约的安保费用也是他决定继续的原因。
最近十年间，贵族间越来越多采用粗鄙直接的暗杀手段，解决政治纠纷，优秀保镖的雇佣费用越来越高。
不知从何时而起，第一个贵族血溅巢塔后，报复越演越烈。
值得庆幸的是，直到现在，皇宫周围区域，都尚没有刺杀事件发生。
巴拉德看着远处熙攘的人群，从侍者手中拿起一杯葡萄美酒，走向台阶。
他的两名贴身保镖，也随之跟上。
巴拉德走下阶梯后，立刻向雷尼尔多子爵走去，他是古老的里格家族家主。
突然，大理石廊柱的阴影处，一道身影闪身而出。
巴拉德怔了一下，从他那欧罗巴贵族典型的狭窄下颌，认出他海特勒伊达，来自破落贵族。
巴拉德微蹙眉头，海特勒伊达应当是他在宴会后期，作为主人礼貌性招呼一声的对象，他应当耐心等待。
[粗鄙无礼。]
他昂着头，决定径直从海特勒伊达身边掠过，让他明白贵族宴会的礼节。
两人的距离飞速拉近，他突然看到海特勒伊达猛地挥臂，他这辈子都可能喝不到的昂贵酒水溅到自己的丝绸长袍上。
巴拉德刚要出声斥责，一道闪亮的光芒迅捷袭来。
保镖刚意识到危险，接受月球基因中心改造手术的杀手，已用破碎的玻璃杯完成刺杀。
巴拉德喉咙鲜血如泉涌时，他在宾客惊呼声中，看到雷尼尔多子爵头顶的水晶吊灯砸落。
……
繁忙了一天的马卡多，短暂地休息的五分钟，就听到急促的脚步声。
他起身同时，来人也敲响大门。
“进来吧。”马卡多开口说道。
“掌印者，四十八名贵族，在家中被杀手袭击，全部死亡。”
“杀手袭击时间在五分钟内。”
马卡多怔了一秒，旋即问道：“抓住杀手了吗？”
“两支巡逻队，距离较近，在一分钟内赶到封锁。”
“但杀手在被包围前，引爆了随身的炸药。”
掌印者若有所思地快速检视报告。
片刻后，他抬头仰望银河北部宙域，低声自语。
“你是在向我宣告不满吗？”
“您已经猜到幕后主使了嘛，”随从瞪大双眼，“是谁？”
他无法相信，居然有人敢同时发动袭击，杀死四十八个家族的族长。
掌印者沉默许久后，才开口说道。
“停止追查。”
“派人以调查为名，接管遭受刺杀的家族产业。”
“特拉奥雷家族……”马卡多一连念了一百四十七个家族，“他们也将遭受杀手袭击。”
随从会意，“大人，我明白了。”
同一时刻，古老的派雅珂家族宅邸。
第28远征舰队曾经的首席宣讲者，高康达透过金丝眼镜，审视地看着面前身穿黑色长袍的巨人。
“宁录大人的意思是，同我一起共享，布罗贝伊家族的运输产业。”
“是的，你我双方都将从泰拉与贝瑞利亚之间的航线中受益。”影卫镇定说道。“我想您不会错过这个机会。”
影卫静静等待面前雍容华贵老人作出决定，他知道斯康达的年龄比实际看起来大得多，但她依然是泰拉最有权势之人。
影卫也知道她
