赢倍受文公宠爱，生有儿子公子俀，俀暗中拉拢相国襄仲，襄仲见公子俀得文公宠爱，又见其聪慧伶俐，便有心扶持他。
鲁文公病重，朝堂之上，围绕着立嗣之事暗流涌动。长妃之子恶为长子，按祖制当立为太子，可襄仲却在暗中为公子俀谋划。叔仲说：“废长立幼，有违祖制，是万万不可以的。”
襄仲求助于齐惠公，因齐惠公刚刚登基，想亲近鲁国，便答应了襄仲。这年冬季十月，襄仲杀害了长夫人的儿子公子恶与公子视，并立俀为太子。不久鲁文公去世，襄仲立太子子俀为君，就是鲁宣公。
鲁宣公即位后，襄仲权倾朝野。长妃悲愤交加，带着公子恶与公子视的灵位回了齐国，齐国上下为之震动。齐长妃痛哭流涕说道：“襄仲大逆不道，杀害了嫡长子，而立庶子，真是天理难容啊！”
齐惠公虽之前答应襄仲之事，但此时也觉此举有违大义，没想到会发生这么严重的后果。心中对鲁国渐生不满。而鲁国国内，许多大臣对襄仲废长立幼、杀害公子之事心怀不满，朝堂暗流涌动。
与此同时，周边一些小国听闻鲁国的变故，觉得有机可乘，开始蠢蠢欲动，边境时有摩擦发生。鲁宣公年幼，面对内忧外患，只能倚仗襄仲。襄仲一方面要稳定国内局势，安抚不满的大臣；另一方面要应对边境危机，加强国防。
然而，他扶持鲁宣公上位本就引起诸多争议，此时处理事务也多有掣肘。叔仲等旧臣暗中抵制，让襄仲疲于应对。鲁国也因废长立幼，得不到诸侯的支持。
