间的每一个角落，甚至是从他们心底最恐惧的深渊中同时响起：
“一百……金镑……”
声音缠绕着他们的耳膜和神经。
“买你们的命……和这具……新身体的安全……”
亚瑟猛地捂住耳朵，惊恐地四处张望，试图找到声音的来源，却只觉得那声音无处不在，直钻脑海。
“是…是你……那个驱魔人！”他声音干涩，很是绝望，“我们…我们真的没钱了……上次之后，积蓄已经……”
“女画家”也挣扎着坐起，哀求道：“驱魔人大人……请宽限些时日……我的画技很好，比这具身体的原主人好一百倍，最多两个月，一定能筹到钱……”
舒书：“……”
（╯°□°）╯︵┻━┻
喵的！穷鬼！还敢跟本老板讨价还价！不知道时间就是金镑吗！
他眯起猫眼，打量了一下躺在旁边地板上老皮尔斯的身体。
舒书心念一动，加强精神冲击，将亚瑟和“女画家”弄晕，随后，他尝试弄醒地板上的“老皮尔斯”，躲在阴影里问她有没有钱，有钱就帮她换回来。
结果，“老皮尔斯”只是痴痴傻傻地看着虚空，脑袋不自然地一歪，喉咙里发出“嗬……”的最后一声微弱抽气，便彻底没了声息。
舒书：“……”
(???*)
他叹了口气。总不能真白跑一趟吧？两个月就两个月吧，好歹有点盼头。
再次将亚瑟和“女画家”弄醒，那飘忽的声音在屋中飘荡：
“两个月……记住你们的承诺……”
“违约的代价……会让你们觉得，刚才看到的恐怖不过是场温馨的下午茶……”
说完，这俩又被他弄晕过去。
「喵的，只能辛苦黑炭在这边长期盯梢了。」
舒书无奈离开，找到黑炭，仔细吩咐：“黑炭，这两个月你盯紧他们，确保那个‘女画家’能按时画画卖钱。另外，把圆脸和胖鸡也叫过来，让它们跟你学习怎么盯梢。”
实践出真知，对于圆脸和胖鸡那两只笨鸟来说，跟着黑炭这只老鸟实地学习，比在训练场瞎折腾强多了。
吩咐完黑炭，舒书想起这座城里还有两名负责盯梢小偷的员工。
他让黑炭带路，很快在一条充斥着劣质酒精和汗臭味的后街角落里，找到了伪装成普通老鼠、正缩在垃圾箱后严密监视目标住所的两只鼠鼠。
舒书对黑炭最后叮嘱道：“到时候，你和圆脸、胖鸡就负责盯着这三个人——亚瑟、‘女画家’，还有这个小偷。你好好给那两只笨鸟分配任务，别让它们搞砸了。”
黑炭挺起小胸脯，豆大的眼睛里满是认真：“呱！（明白，老板！我肯定教会它们，保证盯得死死的！）”
安排妥当，舒书不再耽搁，招呼那两只盯梢鼠：“走了，咱们回家。”
于是，一猫俩鼠踏上了返回艾尔福德的漫长路途。
起初，他们完全依靠步行——舒书是习惯性地用四爪丈量土地，而两只鼠鼠则忠实地紧随其后，穿梭于泥泞的乡间小道。夜晚降临，便找个草堆蜷缩起来休息。
至于食物，根本无需舒书操心。
那两只机灵的鼠鼠充分发挥了它们的天赋，总能迅速找到最新鲜的浆果、坚果，甚至偶尔还能叼来肥美的虫子（虽然舒书对此敬谢不敏），毕恭毕敬地献给老板享用。
舒书只需要趴在临时找到的干净垫子上，甩着尾巴等待投喂即可。
他们就这样行进着，舒书望着远处地平线上偶尔升起的煤烟，猫脑子里总觉得似乎忽略了某个更便捷的方法，但那个念头就像被毛毯盖住了一样，一时没能清晰地冒出来。
几天后，他们抵达了一个繁忙车站，就在他们穿行其间时，一声刺耳的汽笛响起，一列蒸汽火车喷吐着白烟，轰隆着从铁轨上驶过。
舒书看着那飞驰而过的列车车厢，猛地抬起爪子拍了一下自己的脑门！
「喵了个呜的！我怎么把这茬给忘了！」他内心疯狂吐槽。<
