子上早操，他身体哪能这么结实。\"袁主任笑得眼睛眯成条缝，和他碰了个响：\"这孩子自己争气。\"
邓鑫元坐在主桌，看着田晓梅正和谭云喜说着什么，两人都笑得眉眼弯弯；王小明用左手给大家分糖果，动作已经很熟练；袁主任被几个老师围着，正讲着他当年查寝的趣事。突然觉得眼睛发潮，这些在温泉中学的日子，凌晨五点的跑道、堰塘边的早读、清江河畔的歌声，还有那些帮过他的人——此刻他们都坐在这院子里，笑着，闹着，像一家人。
夕阳西下时，客人们渐渐散去，院子里散落着空酒瓶和糖纸。田晓梅临走前，把《声乐入门》往他怀里按了按：\"到了省城也别忘了练嗓子，风会带着声音去远方的。\"她转身时，军绿色的头绳在风里晃了晃，像株倔强的狗尾草。
邓鑫元帮着收拾碗筷，看见谭云喜和王小明蹲在墙角，正用石子在地上画着什么。
父亲坐在门槛上，手里攥着个空酒碗，脸上带着醉意，嘴角却咧着笑。母亲往他手里塞了块毛巾，\"看你乐的，像个孩子。\"邓鑫元望着墙上袁主任送来的喜报，烫金的字迹在暮色里依然闪着光，突然觉得，这不仅仅是他一个人的喜事，更是所有在泥里挣扎过、却依然向上生长的人的喜事。
夜风从峦堡山吹过来，带着稻子的清香。邓鑫元摸了摸口袋里王小明送的钢笔，金属的凉意顺着指尖蔓延。他知道，这不是结束，而是开始——从白云村的温泉中学，到省城的大学校园，他会带着这本书、这块表、这支钢笔，还有这些沉甸甸的期望，一直走下去，走到更远的地方。
他对着河水唱了首《在那遥远的地方》，这次没跑调。粗哑的嗓子在几年的练声里变得清亮，每个音符都裹着风，顺着河面往远处飘。连风都好像停了，黄葛树不响了，稻穗不摇了，只有清江水哗哗地流，像在给他伴奏。
