所谓聪慧明察、刚强坚毅叫做才能；正直公道、仁爱平和叫做品德。才能是品德的辅助；品德是才能的主导。云梦泽（古大泽）所产的竹子，是天下最强劲的，然而如果不矫正弯曲，不安上羽毛做成箭，就不能射穿坚硬的盔甲；棠溪（古地名）出产的铜，是天下最锋利的，然而如果不经熔铸锻造，不加以磨砺，就不能击穿坚固的盾甲。所以，才能品德都达到极致的就是“圣人”，才能品德全都没有的就是“愚人”，品德胜过才能的就是“君子”，才能胜过品德的就是“小人”。大凡选拔人才的原则，如果找不到圣人、君子来任用，那么与其任用小人，还不如任用愚人。为什么呢？因为君子凭借才能做好事；小人凭借才能做坏事。凭借才能做好事的，能无善不为；凭借才能做坏事的，也无恶不作。愚人即使想做坏事，但智慧不足以周密谋划，力量不足以施行暴虐，好比吃奶的小狗扑人，人很容易就能制服它。而小人的智慧足以实现他的奸计，勇力足以施展他的残暴，这就如同老虎添上了翅膀，他为害岂不是更严重吗！品德，是人们敬畏崇敬的；才能，是人们喜爱欣赏的。人们容易亲近喜爱的东西（才能），容易疏远敬畏的东西（品德），所以考察选拔人才的人常常被才能所蒙蔽，而忽略了品德。自古以来，国家的乱臣，家族的败子，大都是才能有余而品德不足，从而导致家国覆亡的，岂止智伯一人呢！所以治国理家的人，如果能明辨才能与品德的区别，并且懂得孰先孰后（以德为先），又何必担心选错人才呢！
韩、赵、魏三家瓜分了智氏的土地。? 赵襄子把智伯的头骨涂上漆，做成饮酒的器具。智伯的家臣豫让想为主公报仇，就假扮成受过刑的犯人，怀里藏着匕首，混进赵襄子的宫中粉刷厕所。赵襄子去厕所时，心中突然感到不安，便叫人搜查，抓住了豫让。左右侍从要杀掉他，赵襄子说：“智伯死了没有后代，这个人却想为他报仇，真是义士啊！我以后小心避开他就是了。”于是放了他。豫让又用漆涂遍全身，使皮肤溃烂生疮，吞下炭火使声音变哑，在街市上乞讨，连他的妻子也认不出来他了。一次走在路上遇见他的朋友，朋友认出他来，流着泪说：“凭你的才能，去侍奉赵襄子，必定能得到亲近和宠信。那时你再做你想做的事，难道不容易吗？何苦这样自我摧残！用这种方式来报仇，不是太难了吗？”豫让说：“不行！如果我既然已经委身为臣去侍奉他，却又想着杀他，这就是怀有二心了。我所做的这些事情，确实极其艰难。然而我之所以这样做，就是要让后世那些怀着二心侍奉君主的人感到羞愧！”后来，赵襄子外出，豫让潜伏在他必经的桥下。赵襄子走到桥上，马突然受惊，派人搜查，又抓获了豫让，于是就杀了他。
赵襄子因为父亲赵简子当初没有立哥哥伯鲁为继承人，（心有歉意），自己虽然有五个儿子，也不肯立为继承人。他把伯鲁的儿子（赵周）封在代地，称代成君。代成君早逝，赵襄子又立代成君的儿子赵浣（献侯）作为赵氏的继承人。赵襄子去世后，他的弟弟赵桓子（赵嘉）驱逐了赵浣，自立为君，一年后就死了。赵氏家族的人说：“桓子自立为君，并非襄公（襄子）的本意。”就一起杀了桓子的儿子，重新迎回赵浣，拥立他为君，这就是赵献子。赵献子生了儿子赵籍，就是后来的赵烈侯。魏斯（魏桓子的孙子），就是魏文侯。韩康子生了儿子韩武子（韩启章），韩武子生了儿子韩虔，就是后来的韩景侯。
魏文侯（魏斯）? 尊卜子夏、田子方为国师，每次经过段干木的住处，都恭敬地在车上俯身行礼（表示敬意）。因此，四方的贤士很多都来归附他。一次，魏文侯和群臣饮酒，正高兴时，天却下起雨来。文侯命令备车前往郊野。左右侍臣问：“今天饮酒这么快乐，天又下着雨，您要到哪儿去呢？”文侯说：“我与掌管山林的官员（虞人）约好了今天去打猎，虽然这里很快乐，难道可以不去赴约吗！”于是前去，亲自告诉虞人因雨停猎。韩国向魏国借兵去攻打赵国。魏文侯说：“我与赵国，是兄弟之邦，不敢奉命。”赵国也来向魏国借兵攻打韩国，魏文侯也用同样的话答复。韩、赵两国都
