比马防稍为谨慎周密，所以章帝特别将他留下，后来恢复了他的特进之位。马豫随马廖回到封国，后来受审拷问而死。后来又有诏书命马廖返回京城。
马氏家族既已获罪，窦氏家族更加显贵兴盛。皇后的哥哥窦宪任侍中、虎贲中郎将，弟弟窦笃任黄门侍郎，都在宫中任职，赏赐累积；他们喜欢结交宾客。司空第五伦上书说：“臣见虎贲中郎将窦宪，作为皇后的亲属，统领皇家禁军，出入宫廷，年富力强，志向美好，谦卑礼让，乐于行善，这确实是他喜好结交士人的方式。然而那些出入贵戚门下的人，大多是些有污点或被禁锢的人，尤其缺少遵守法度安贫乐节的操守。士大夫中那些没有志气的人，更是互相贩卖吹捧（更相贩卖），云集其门，这大概是骄纵逸乐产生的根源。三辅地区议论的人甚至说：‘因贵戚犯法而被废黜禁锢，应当再用贵戚来洗清（浣濯）他，犹如解酒还需用酒（解酲当以酒）。’这些阴险趋炎附势之徒，确实不可亲近。愚臣希望陛下和皇后严令窦宪等人闭门自守，不得随便结交士大夫，防患于未然，在事情未成形前就有所考虑，使窦宪永保福禄，君臣欢愉，没有细微的隔阂，这是臣最大的愿望。”窦宪倚仗着宫廷的声势，从亲王、公主到阴家、马家等外戚，没有不畏忌他的。窦宪曾以低价强买沁水公主的园林田园，公主被逼迫畏惧不敢计较。后来章帝出行经过那里，指着园子问窦宪，窦宪暗中喝阻左右不准照实回答（阴喝不得对）。后来章帝发觉了真相，大为愤怒，召来窦宪严厉斥责道：“深思你前些时候强夺公主田园时，与赵高指鹿为马有何区别！此事长久思虑令人惊骇恐惧。从前永平年间，先帝常令阴党、阴博、邓叠三人互相纠察，所以各贵戚没有敢犯法的。如今连尊贵的公主都被你无理强夺，何况小民呢！国家抛弃你窦宪，不过像抛弃孤雏腐鼠一样罢了！”窦宪大为恐惧，窦皇后为此脱去皇后的服饰（毁服）向皇帝深切谢罪，过了很久皇帝才息怒，命窦宪将田园归还公主。章帝虽未给窦宪定罪，但也不再委以重任。
〓〓司马光评论说：臣子的罪恶，没有比欺君罔上更大的了，所以圣明的君主痛恨这种行为。章帝说窦宪的行为无异于指鹿为马，说得很对！然而最终不能降罪于窦宪，那么奸臣又怎能受到惩戒呢！君主对待臣下，难处在于不知道谁是奸臣，如果知道谁是奸臣而又赦免他，那还不如不知道为好。为什么这样说？因为臣子行奸而君主不知，奸臣还有所畏惧；君主既知而不能处罚，奸臣便知道君主不足畏惧，就会放纵而无所顾忌了！所以，知道贤人而不能任用，知道恶人而不能铲除，这是君主需要深以为戒的。
下邳人周纡担任洛阳县令，刚上任，首先询问地方豪强大族的姓名；属吏数说乡里豪强来回答。周纡厉声发怒道：“本官问的是皇亲国戚像马家、窦家那样的人，难道会管这些卖菜的小民吗！”于是属下官吏揣摩上司的意图，争相以严厉苛刻为能事，贵戚们惶恐不安，京城秩序肃然。窦笃夜里到止奸亭，亭长霍延拔剑指向窦笃，肆意谩骂。窦笃将此事上奏章帝。章帝下诏，召见司隶校尉、河南尹到尚书台责问；派遣卫士逮捕周纡，押送廷尉诏狱。过了几天，将他赦免释放。
章帝任命班超为将兵长史，徐干为军司马，另派卫侯李邑护送乌孙使者回国。李邑到达于窴国时，正碰上龟兹进攻疏勒国，他恐惧不敢前进，便上书陈述西域的功业不可能成功，又极力诋毁班超：“拥爱妻，抱爱子，在外国安乐享受，没有顾念朝廷之心。”班超听说后叹息道：“我本非曾参，却遭到接二连三的谗言（三至之谗），恐怕要受到当朝怀疑了！”于是休弃了他的妻子。章帝知道班超忠诚，便严厉斥责李邑说：“纵然班超拥爱妻，抱爱子，思念故乡的士兵有一千多人，他们怎能都与班超同心呢！”命令李邑到班超那里接受指挥调度，并下诏给班超：“如果李邑在西域任职，就留在你那里做事。”班超随即派李邑带领乌孙送往汉朝做人质的王子返回京城。徐干对班超说：“先前李邑亲口诋毁您，想要破坏西域大业，如今为何不依照诏书把他留下，另派其他官吏送人质呢？”班超说：“
