儿子，攻破了涪城，赶走了晋朝的梁州刺史杨亮。九月，东益州刺史周楚派他的儿子周琼讨伐李高，又派周琼的儿子、梓潼太守周飏讨伐李弘，都将他们平定了。
前秦将领杨安攻打晋阳，晋阳兵多粮足，久久未能攻下。王猛留下屯骑校尉苟长戍守壶关，自己带兵协助杨安攻打晋阳。他们挖掘地道，派虎牙将军张蚝率领勇士数百人潜入城中，大声呼喊着冲破关卡，接应秦兵入城。辛巳日，王猛、杨安进入晋阳，抓获了前燕并州刺史、东海王慕容庄。太傅慕容评畏惧王猛，不敢继续进军，驻扎在潞川。冬季，十月，辛亥日，王猛留下将军、武都人毛当戍守晋阳，自己进军潞川，与慕容评两军对峙。
壬戌日，王猛派遣将军徐成去侦察燕军的形势和要害，约定中午返回；但徐成到黄昏才回来，王猛大怒，要处斩徐成。邓羌为徐成求情说：“如今敌众我寡，明天一早就要开战；徐成是大将，应该暂且宽恕他。”王猛说：“如果不杀徐成，军法就无法确立。”邓羌坚持请求说：“徐成是我过去在郡中的将领（邓羌曾任安定太守，徐成是其部下），虽然延误期限应当处斩，但我愿意和徐成奋力作战以赎罪。”王猛不答应。邓羌发怒，返回军营，擂响战鼓整顿部队，准备攻击王猛。王猛询问缘故，邓羌说：“我们接受诏令讨伐远方的贼寇；现在却有近在眼前的贼寇（指王猛），要自相残杀，我想先除掉他！”王猛认为邓羌既讲义气又勇猛，派人对他说：“将军停止行动吧，我现在就赦免徐成。”徐成获得赦免后，邓羌到王猛那里谢罪。王猛拉着他的手说：“我是在试探将军你啊，将军对过去的郡将尚且如此（重情义），何况是对待国家呢！我不再担忧消灭不了敌人了！”
太傅慕容评认为王猛孤军深入，想用持久战来制服他。慕容评为人贪婪鄙陋，封锁山泉，卖柴卖水，积累的钱财丝帛堆积如山；士兵们怨恨愤怒，没有斗志。王猛听说后，笑着说：“慕容评真是个奴才，即使有亿兆之众也不足畏惧，何况只有几十万呢！我今天一定能打败他。”于是派遣游击将军郭庆率领五千骑兵，趁夜从小路绕到慕容评军营的后方，焚烧燕军的辎重，火光在邺城中都能看到。前燕皇帝慕容暐恐惧，派侍中兰伊责备慕容评说：“大王你是高祖（慕容廆）的儿子，应当为宗庙国家担忧，为什么不安抚战士反而专卖柴火泉水，一心只顾经营财物呢！府库里的积蓄，朕和你共享，何必担心贫穷！如果贼兵最终进逼，家国灭亡，你拥有那些钱帛又想放到哪里去呢！”于是命令慕容评将他所有的钱帛全部散发给军士，并督促他尽快出战。慕容评十分害怕，派遣使者向王猛请求交战。
甲子日，王猛在渭源摆开阵势并告诫将士们说：“我王景略深受国家厚恩，肩负朝廷内外的重任，如今与诸位深入敌境，应当竭尽全力，殊死战斗，有进无退，共同建立大功，来报效国家。在英明君主的朝廷上接受封爵，在父母的居室里举杯庆贺，不也是很美好的事情吗！”将士们个个踊跃争先，砸破饭锅，丢弃粮食，高声呼喊着竞相前进。
王猛望见燕军人数众多，对邓羌说：“今天的战事，非将军你不能攻破这支强敌。成败的关键，就在此一举，将军好好努力吧！”邓羌说：“如果能答应把司隶校尉的官职给我，您就不用担心破不了敌。”王猛说：“这不是我能决定的事情（司隶校尉需皇帝任命）。但我一定保证让你做安定太守，封万户侯。”邓羌不高兴地退下了。不久，双方军队交战，王猛召唤邓羌，邓羌躺卧着不理会。王猛骑马飞驰到邓羌那里答应了他的要求，邓羌于是在营帐中大开酒戒，然后与张蚝、徐成等人跨上战马，挥舞长矛，驰入燕军军阵；进出多次，旁若无人，杀伤数百人。到中午时分，燕军大败，被俘和被杀的有五万多人，秦军乘胜追击，杀死和受降的又有十万多人，慕容评单人匹马逃回邺城。
（史学家）崔鸿评论说：邓羌为郡将求情而扰乱军法，这是徇私；调动军队打算攻击王猛，这是目无上级；临战之前预先请求司隶的官职，这是要挟君主。有这三条，罪过还有比这更大的吗！但王猛能容忍他的短处，利
