套说辞，漏洞可能更多。
“大人明鉴，”陈玄选择了一个模糊的回答，“海外广阔，岛屿星罗棋布，在下所学之地，或与徐福先生所言仙山相近，亦或不同，未曾亲历，不敢妄断。师门所传，重在实用之术，于虚无缥缈之长生道，涉猎不深。”
他巧妙地将话题拉回“实用之术”，试图避开长生药的陷阱。
赵栩盯着他看了几秒，忽然转移了话题：“那地火之处，除了渗水，可还有其它异状？比如……石上有无奇特纹路？或是挖掘出什么异物？”
来了！果然问到了关键！陈玄感觉堂上所有人的目光都集中在自己身上，嬴朔的眼神看似平静，但握着酒杯的手指微微收紧。公输越和墨工师也屏住了呼吸。
陈玄知道，这是最危险的时刻。他若完全否认，赵栩未必相信，且可能日后被查实而获罪。若如实说出符号，则立刻卷入旋涡中心，生死难料。
电光火石间，他做出了决定——半真半假，引导视线。
“回大人，”陈玄露出适度的疑惑表情，“那怪石质地确与周边不同，且伴有地热，甚为奇异。至于纹路……石面粗糙，多有天然裂痕，雨水冲刷后，泥污覆盖，在下忙于疏导积水，并未细观是否有特殊人工刻痕。至于异物，目前清理出的皆是普通土石。”
他承认了石质奇特和地热，但将符号的存在模糊化，推给“天然裂痕”和“泥污覆盖”，暗示自己并未特别注意，也未发现明显人工痕迹。同时强调自己“忙于疏导积水”，符合本职工作，合情合理。
赵栩眯起眼睛，似乎在判断陈玄话语的真伪。堂内一片寂静，落针可闻。
片刻后，赵栩忽然轻笑一声，气氛稍稍缓和：“看来你倒是个务实之人。治水有功，该赏。丞相最重实效，若你真有过人之技，于陵工有益，前程自然远大。”
这话听起来是勉励，实则暗含威胁——有用则赏，无用或有异心，则后果难料。
“多谢大人教诲，在下定当竭尽所能。”陈玄躬身道。
赵栩不再看他，转而向嬴朔询问起工程的整体进度、役夫调配、物料供应等常规事务，似乎对“地火”事件的特别关注暂告一段落。但陈玄注意到，赵栩带来的那两名文吏，始终在默默地观察着堂上每一个人，尤其是他自己。
问话持续了近一个时辰，赵栩方才露出疲态，示意今日到此为止。嬴朔安排使者一行前往早已准备好的馆驿休息。
从嬴朔院落出来，夜色已深，雨后的空气带着泥土的清新，却驱不散陈玄心头的阴霾。公输越和墨工师与他同行一段，三人都沉默不语，各怀心事。
分别时，公输越突然低声对陈玄说了一句：“那石上的纹路，老夫那日……似乎也瞥见一二，非比寻常。你好自为之。”说完，便匆匆离去。
墨工师也叹了口气，拍拍陈玄的肩膀，低声道：“咸阳来者不善，凡事小心。”
陈玄心中更加沉重。公输越和墨工师显然也察觉到了不寻常，他们的提醒是善意的，但也说明局势确实复杂危险。
回到土屋，陈玄毫无睡意。赵栩的出现，像一块巨石投入本就暗流汹涌的池塘，激起了更大的波澜。李斯为何对“地火”和“纹路”如此关注？这背后是否牵扯到比陵墓工程更重大的秘密？嬴朔的家传青铜牌，又在这其中扮演什么角色？
他躺在铺上，袖中的战术笔冰凉坚硬。这支笔与怪石符号的契合，是巧合，还是某种必然？如果它真的是“钥匙”，又会开启怎样的“门”？
就在他思绪纷乱之际，窗外忽然传来三声极有规律的、轻微的叩击声。
笃，笃笃。
不是风雨声，也不是巡逻士兵的脚步声。那声音带着明确的意图，像是在传递某种信号。
陈玄猛地坐起，心脏骤然收紧。是谁？嬴朔的人？赵栩的试探？还是……那晚的刺客卷土重来？
他悄无声息地移到窗边，透过缝隙向
