“兴安岭林业局第一护林狩猎试点队”正式成立以及麻乐军升任副场长的消息，如同插上了翅膀，一夜之间就传遍了整个林场乃至周边的屯落。那盖着鲜红大印的文件，比任何豪言壮语都更有说服力。原本还有些人私下里嘀咕麻松山这帮人是“瞎折腾”、“不务正业”，如今全都闭上了嘴，眼神里换成了羡慕、敬佩，甚至还有一丝不易察觉的巴结。
麻家小院和狩猎队新划拨的驻地（由原来废弃的一处楞场仓库改建），一下子成了林场最热闹的地方。前来道贺的、打听消息的、甚至直接提着山货野味想来攀交情的，络绎不绝。李秋兰和董良红忙着招呼客人，脸上洋溢着从未有过的光彩。麻乐军虽然还不太适应副场长的身份，走路时腰杆却不由自主地挺直了几分，处理起场里安排过来的协调事务，也有条不紊，带着老工人特有的认真和实在。
但麻松山并没有被这突如其来的荣耀和喧嚣冲昏头脑。他清楚地知道，文件和名分只是第一步，接下来要去解决的，是多个林场实实在在、性命攸关的兽患。没有一支过硬队伍，一切都是空谈。
在于振军的协助下，一份措辞简洁却分量十足的“招募启事”很快贴在了林场场部和几个主要屯落的公告栏上。启事明确列出了招募条件：年龄十八至三十五岁，身体健康，熟悉山林，服从指挥，有狩猎经验或枪法精准者优先。末尾，盖着林业局和狩猎队两个鲜红的大印。
这纸启事，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起了滔天巨浪。
招募当天，天刚蒙蒙亮，狩猎队驻地那片平整出来的雪地上，就已经黑压压地站满了人。粗粗看去，不下七八十号。有林场里和麻松山、牛飞扬一起光屁股玩大的发小，有附近屯子里闻讯赶来的年轻猎户，还有不少是听说待遇好、有前途，想来碰碰运气的林场子弟。人人脸上都带着兴奋、期待，还有一丝面对选拔的紧张。
麻松山、牛飞扬、于振军三人，连同刚刚被麻松山指定为两个小组临时负责人的赵建国和孙志强，在驻地仓库门口摆了一张长条桌，算是考核点。牛晓云也在一旁静静站着，她没有参与具体考核，但她的存在，本身就是一种无形的威慑和标准。
“都静一静！排队！按先来后到，排成两列！”牛飞扬扯着大嗓门维持秩序，他如今是名正言顺的副队长，气势更足了。
人群稍微骚动了一下，很快排成了两条歪歪扭扭的长龙。眼神都热切地聚焦在桌后的麻松山身上。
考核的第一项，是资格审查和基本问询。于振军负责登记，询问姓名、年龄、住址、家庭情况，以及是否有过狩猎经历或使用枪支的经验。
“俺叫张德贵，黑瞎子屯的，俺爹是老猎户，俺从小就跟俺爹进山，下套子、下夹子都行！枪也会使，老洋炮打过狍子！”一个皮肤黝黑、身材敦实的年轻汉子操着浓重的口音，拍着胸脯说道。
“我叫李卫东，林场三队的，去年民兵打靶，我得了优秀！”一个穿着旧军装、站得笔直的年轻人声音洪亮。
“俺……俺没打过猎，但俺有力气，能扛东西，能跑山路！”一个看起来有些稚嫩的小伙子红着脸说道。
麻松山静静地听着，目光锐利地扫过每一个人的脸庞，观察着他们的眼神、姿态和手掌。常年赶山的人，手上必有老茧，眼神里有山林的影子，站姿也带着一种习惯于复杂地形的稳定。
符合基本条件的，被带到一旁，进行第二项考核——体力与耐力。牛飞扬负责这一块。项目简单粗暴：背负三十斤重的沙袋，在积雪没过脚踝的场地上，折返跑五百米，限时完成。
“开始！”牛飞扬一声令下，第一批五个小伙子咬着牙冲了出去。积雪极大地增加了奔跑的难度，深一脚浅一脚，很快就有人气喘吁吁，脸色发白。但也有身形矫健的，如履平地般冲在前面，比如那个黑瞎子屯的张德贵和民兵李卫东。
麻松山默默记下了那些表现突出和明显跟不上的人。
第三项，也是最重要的一项，是技能考核。这部分由麻松山亲自把关。他并没有设置复杂的射击靶位
