青松林场那头胆大妄为的黑熊，在经历了夜袭仓库的惊魂后，似乎也意识到了这群两条腿的“邻居”不好惹，接连几日都未再露面。麻松山带着阿木尔等追踪好手，几次深入红松林，虽然找到了几处疑似其巢穴的树洞和岩缝，以及大量新鲜的活动痕迹，却始终未能与这头狡猾的巨兽正面遭遇。它仿佛融入了这片茫茫林海，只在夜间留下那些彰显力量的破坏痕迹，如同一个幽灵般的警告。
就在狩猎队与黑熊陷入僵持对峙之际，一个新的紧急任务，打断了青松林场的僵局。一支来自林业局通讯班的通讯员，骑着快马，送来了一份加急信函。
信函来自一个相对偏远的、以养殖林蛙和梅花鹿为主要副业的白河林场。场长在信中言辞恳切又焦急地写道，他们养殖场近期屡遭盗窃，丢失了数十只半大的林蛙幼体和两只梅花鹿幼崽。现场没有大型野兽破坏的痕迹，只有一些小巧而诡异的脚印，行动迅捷如风，来去无踪，看守的工人甚至没能看清窃贼的模样，只偶尔在月光下瞥见一道如同鬼魅般的矫健身影。养殖场人心惶惶，生产受到严重影响。
“小巧的脚印？行动如风？偷幼崽和林蛙？”于振军推着眼镜，看着信函，沉吟道，“听起来，不像是狼或者狐狸的作风。倒像是……猞猁！”
“猞猁（shèli）？”几个新队员面面相觑，对这个名字有些陌生。
“就是山猫、林?（yi），咱们这儿老百姓也叫它‘猞猁狲’、‘马猞猁’。”牛飞扬粗声粗气地解释道，“这东西，个头不大，比狗小点，可贼他妈奸诈！爬树、游泳、钻林子，样样在行！专门祸害小牲口，叼羊羔子、鹿崽子是一把好手！”
麻松山点了点头，神色凝重。猞猁他并不陌生，这种中型猫科动物，以其极高的智慧、敏捷和隐蔽性着称，是山林里最难缠的猎手之一。它们通常独居，行踪诡秘，想要抓住它们，比对付一群狼或者一头熊还要困难。
“白河林场那边情况紧急，幼畜损失还在持续。金场长，青松林场这边，还得麻烦你们加强警戒，那头黑熊我们回头再来处理。”麻松山对金场长说道。
“没问题！你们放心去！这边有我们呢！”金场长拍着胸脯保证。
事不宜迟，狩猎队立刻启程，赶往白河林场。相比于青松林场的红松茂密，白河林场地势更低，靠近一条未完全封冻的河流，周围是大片的灌木丛和混交林，林间空地较多，非常适合梅花鹿和林蛙的养殖。
白河林场的谢场长是个瘦小精干、满脸愁容的中年人，他带着麻松山等人来到养殖场。养殖场用木栅栏简单围起，里面划分出林蛙养殖池和梅花鹿放养区。此刻，几个养殖池边能看到一些凌乱的小爪印，以及被拖拽的痕迹。鹿圈里，几只母鹿显得有些焦躁不安，地上残留着幼鹿挣扎的蹄印和一撮撮浅棕色的绒毛。
“看，就是这种脚印！”谢场长指着一串留在湿润泥土边缘的足迹说道。
那脚印比猫爪大，比狗爪小，圆润而清晰，四趾分明，脚掌的肉垫印痕也很明显，行走时步幅很大，脚印之间的间隔均匀，显示出一种轻盈而自信的步伐。
“没错，是猞猁。”麻松山蹲下身，仔细辨认后，肯定地说道。他又查看了栅栏，在一些不起眼的角落，发现了猞猁攀爬时留下的细微爪痕。“这东西能轻松翻过这种高度的栅栏。”
“那可咋办啊？防不胜防啊！”谢场长急得直搓手，“我们晚上也加了人守夜，可这东西跟鬼似的，一点动静都没有，等你发现，它早就得手跑了！”
“硬防不是办法。”麻松山站起身，目光扫过养殖场周围的环境，“得主动出击，把它找出来。”
他召集队员，开始部署。对付猞猁，大队人马拉网式搜索效果甚微，反而会打草惊蛇。必须依靠小股精锐，运用追踪和伏击的技巧。
“阿木尔，张德贵，”麻松山点出队伍里追踪能力最强的两人，“你们负责追踪。仔细检查养殖场周围所有可疑的足迹，特别是通往林子的方向，找出它最常使用的路径和可能的藏身之处。”
“飞扬
