妻女离开后的家，空旷得令人心慌。路远连续几晚都睡在书房，主卧的门紧闭着，仿佛封印着一段不堪回首的过去。他试图用高强度的工作麻痹自己，青溪县的各项事务千头万绪，交接工作更是繁琐细致，不容有失。
按照组织程序，在新任县委书记到任前，路远仍需主持全面工作。他召开了全县领导干部大会，通报了自己即将调任的消息，语气平稳，充满对青溪未来的期许，感谢了广大干部群众的付出，展现出一位成熟政治家的风范，丝毫看不出正经历着家庭巨变。台下，金茹坐在前排，认真记录，偶尔与路远目光交汇，彼此都能看到对方眼中的沉稳与默契，那是一种超越普通同事的、共同经历过风雨的信任。
然而，平静的水面下总有暗礁。路远即将离任的消息，让青溪官场一些原本被压制的心思活络起来。几个自诩有资格竞争县长甚至书记位置的常委和副县长，开始有意无意地在工作中表现出更强的“主见”，或在汇报时夹带私货，试图在路远离开前留下更深刻的印象，或为自己派系的人争取关键位置。
这天，关于开发区一个重点项目后续负责人的任命问题上，常务副县长付家豪提出了一个与路远、金茹之前商议方案相左的人选，理由冠冕堂皇，但背后明显有扶持自己亲信的意图。
“路书记，金县长，我认为王强同志经验丰富，更能驾驭这个项目的复杂性。”付家豪侃侃而谈，目光扫过在场众人。
路远不动声色，心中却是一凛。付家豪是本地成长起来的干部，根基不浅，以往还算配合，此刻却跳出来发难，显然是看准了他即将离任、权威可能松动的时机。他若处理不好，不仅这个项目可能受影响，更会助长这种风气，给金茹后续的工作带来极大困扰。
金茹刚要开口反驳，路远用眼神示意她稍安勿躁。他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气平和却带着不容置疑的份量：“家豪同志的意见有一定道理。不过，这个项目是‘三驾马车’的重中之重，后续负责人的选择，不仅要看经验，更要看其工作思路是否与县委县政府定下的大方向高度契合，执行力是否过硬。”
他顿了顿，目光看向付家豪：“之前常委会上，我们反复讨论确定的‘专业化、年轻化’原则，家豪同志应该是清楚的。刘洋同志虽然年轻，但他是这个领域的专业人才，思路活，闯劲足，更符合项目未来创新发展的需要。我看，还是按原定方案上报市委组织部备档吧。”
路远没有直接否定付家豪，而是抬出了常委会的集体决策和既定原则，语气虽然平和，但态度极其坚决，丝毫没有因为即将离任而有所让步。付家豪脸色变了几变，最终还是在路远沉稳的目光下败下阵来，讪讪地表示“尊重书记的意见”。
会后，金茹来到路远办公室，关上门，低声道：“谢谢书记。付家豪最近动作不少，看来是有些想法了。”
路远揉了揉眉心，略显疲惫：“树欲静而风不止。我还没走，就有人按捺不住了。金茹，我走之后，青溪的局面不会太平静。你既要守住‘三驾马车’的成果，也要提防内部这些暗流。必要的时候，手段可以硬一点，市委那里，我会打好招呼。”
金茹点点头，眼神坚定：“我明白。你放心，青溪是你一手带起来的，我不会让它出乱子。” 她犹豫了一下，还是问道：“家里……那边还好吗？”
路远叹了口气，露出一丝苦笑：“暂时稳住了，林静带小雨回了清远。但问题没解决，只是个缓兵之计。这个时候，不能出乱子。”
他看着金茹，语气带着一丝不易察觉的依赖：“你去省城的事，要抓紧运作。罗山那边情况复杂，有你在省里呼应，我心里能踏实不少。”
“已经在接触了。”金茹压低声音，“省发改委的高新处只有个副处长位置可能空缺，我通过一些关系在打听。不过竞争很激烈，需要时机。”
两人的对话，已经超越了普通上下级或旧情人，更像是一种政治同盟的紧密磋商。情感在权力的纽带中，变得更加复杂和隐秘。
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