路远在废墟旁的雷霆震怒，暂时切断了罗山本地官员试图串联自保的神经。救援现场的氛围为之一肃，所有人都埋头于自己分内的工作，不敢再有丝毫懈怠或别样心思。效率，在一种近乎压抑的专注中，被提升到了极限。
然而，所有人都明白，真正的考验，并不完全在于废墟之下还能救出多少人，而在于即将从省城刮来的政治风暴。
这风暴来得比预想中更快。
事故发生的当天下午，由省长周维华亲自带队，包括省纪委常务副书记郑明、分管安全生产的副省长、省应急管理厅、住建厅、公安厅等主要负责同志组成的省委省政府工作组，乘坐的车队直接驶入了依旧一片狼藉的“幸福里”事故现场。
周维华省长年富力强，是从外省交流提拔而来，作风务实，素有“铁面”之称。他履新清江不久，就遇上如此重大的安全事故，其脸色之凝重，可想而知。
路远带领罗山市一众常委，早已在现场等候。当周省长等人下车，看到那触目惊心的坍塌废墟，闻到空气中尚未散尽的焦糊味，每个人的眉头都紧紧锁了起来。
“路远同志，辛苦了。”周维华与路远握手，语气沉痛，“情况我们都知道了，省委省政府高度重视。苏铭书记在京开会，专门打来电话，要求我们不惜一切代价抢救生命，妥善做好善后，并彻底查明事故原因。”
“周省长，郑书记，各位领导，这是我们罗山市委市政府工作的严重失误，我负有不可推卸的领导责任。”路远没有回避，直接承担责任，语气沉重而诚恳。
周维华拍了拍他的手臂，没有多说什么，目光随即投向废墟：“现在救援进展如何？伤亡情况有没有最新变化？”
路远立刻做了简明扼要的汇报。当听到确认死亡人数已升至8人，受伤71人，仍有十余人失联时，周维华和郑明等人的脸色更加难看。
就在这时，路远的余光瞥见了工作组队伍中一个绝不该出现在这里，却又让他心头猛然一悸的身影——
苏晚晴。
她穿着一身深色的冲锋衣，戴着安全帽，脸上戴着口罩，但那双清澈而坚定的眼睛，路远绝不会认错。她跟在省报的领导身后，手中拿着采访本和相机，目光专注地扫视着现场，记录着。她似乎感受到了路远的注视，视线微微偏转，与他在空中有了一个极其短暂的接触。
没有火花，没有波澜，甚至没有任何情绪的传递。她的眼神平静得像一潭深秋的湖水，只是在他脸上停留了不足半秒，便迅速移开，重新投入到她的工作中去。仿佛他只是一个需要被记录在场的普通领导干部。
这种刻意到极致的疏离和冷静，比任何怨怼的眼神都让路远感到一种钝痛。他知道，她来了，不是以苏铭女儿的身份，而是以省报首席记者的职业身份，来履行她的使命。而他们之间，那短暂的交集，已被她彻底封存。
路远也迅速收敛心神，将全部注意力放回到向周省长等人的汇报上。
周维华省长没有过多停留在听汇报上，他坚持要深入到救援最前沿，看望慰问连续奋战了二十多个小时的救援人员，甚至不顾危险，靠近坍塌区域边缘，仔细询问救援方案和面临的困难。他的务实和亲力亲为，给现场带来了一股不同的气压。
随后，在工作组临时召开的现场会议上，周维华首先对罗山市前期迅速有效的救援响应和投入表示了肯定。
“在如此巨大的灾难面前，罗山市委市政府反应迅速，组织有力，广大党员干部、消防指战员、武警官兵、医护人员冲锋在前，连续作战，体现了对人民高度负责的精神，这一点，省委是清楚的。”
这番肯定，让内心惶惶的李卫国、张涛等人稍稍松了口气，但紧接着，周维华话锋陡然一转，语气变得无比严厉：
“但是，肯定救援工作，绝不意味着可以掩盖事故本身暴露出的严重问题！九条鲜活的生命啊！就这么没了！几百个家庭支离破碎！这是用鲜血换来的惨痛教训！”
他目光如电，
