群众情绪虽然依旧悲伤，但在各级干部和志愿者的安抚下，总体趋于稳定。周维华省长再次对安置工作表示了肯定，但也再三强调，这只是灾难应对的第一步，后续的事故调查、责任追究和灾后重建才是真正的考验。
下午三点，视察工作告一段落。
下午四点，周维华省长带领大部分工作组成员，准备返回省城。事故调查组的部分骨干则留驻罗山，正式开始深入的调查工作。
招待所门前，车辆已经准备就绪。路远带领罗山市一众常委，为省领导送行。
周维华在与路远握手告别时，用力握了握，沉声道：“路远同志，罗山的局面，省委是信任你来稳定的。救援和安置不能松劲，事故调查更要积极配合，实事求是。有什么困难，直接向省委汇报。”
“请周省长和省委放心，我一定恪尽职守，稳住局面，配合好调查工作。”路远郑重表态。
周维华点了点头，转身上了车。
接着是郑明副书记。与其他领导程式化的告别不同，郑明在与路远握手时，身体微微前倾，声音压得极低，语速很快，却字字清晰，如同三记重锤，敲在路远耳中：
“第一，这次事故，省里必定要调整干部，你要有心理准备，也要用好这个机会。”
“第二，”郑明的目光锐利地扫过路远的脸，“你的家事，必须尽快处理好！不能再留任何尾巴！这是最关键的时候！”
“第三，”他的声音更低了，几乎微不可闻，“我这边，工作可能会有变动，可能要去京都。以后……你要更加谨慎。”
说完这三句话，郑明深深地看了路远一眼，那眼神复杂无比，有关切，有警告，更有一种临别托付的意味。然后，他也不等路远回应，便松开手，转身利落地上了车。
车队缓缓驶离招待所，消失在街道的尽头。
路远站在原地，望着车队远去的方向，内心却掀起了惊涛骇浪。
郑明的三句话，信息量巨大，指向性极其明确！
“调整干部”——这意味着李卫国、张涛等一批罗山市干部的政治生命即将走到终点，罗山的官场将迎来一场大地震。这是危机，也是他彻底掌控罗山局面的机遇。
“家事必须处理好”——这是最严厉、最直接的警告！郑明所指的“家事”，绝不仅仅是指他与林静名存实亡的婚姻，更核心的，是林晓薇和她腹中的孩子！这个隐患，已经引起了郑明，甚至可能更高层级的注意！必须尽快、干净地解决，否则，必将成为他仕途上最致命的炸弹！
“可能要去京都”——郑明是他最重要的政治保护伞之一。如果他离开清江，路远在省里的依靠将少了一个最关键的力量。未来的路，需要他更加如履薄冰，独自面对更多的明枪暗箭。
这三句话，像三座大山，瞬间压在了路远还未从昨夜情感冲击和连日疲惫中恢复过来的肩膀上。相比起苏晚晴的离去，相比起救援现场的悲壮，这三句来自权力核心的提醒，更让他感到一种刺骨的寒意和迫在眉睫的危机感。
他站在原地，午后的阳光照在他身上，却感觉不到丝毫暖意。罗山的天空，在经历了一场物理意义上的坍塌后，一场更猛烈、更残酷的政治与情感的风暴，正以前所未有的态势，向他席卷而来。
而远处，躲在角落里的林晓刚，看着路远那骤然变得无比凝重和深沉的背影，心中的疑虑和不安，也如同乌云般，越积越厚。他隐隐感觉到，一场更大的变故，或许即将发生。而他的姐姐，以及那个未出世的孩子，在这变故中，又将处于何种位置？
