郭巨赶紧把脸扭到一边，不敢看儿子的眼睛 —— 他怕自己一软，就再也下不了决心。
第二天夜里，月黑风高，连星星都躲进了云层。郭巨扛着铁锹，王氏抱着郭宝，一家三口走在去荒郊的路上。风卷着落叶，在脚下发出 “沙沙” 的声响，像有人在背后跟着。郭宝趴在王氏怀里，睁着圆溜溜的眼睛问：“娘，咱们去哪里呀？是不是去捉蛐蛐？” 王氏的声音哽咽着：“是…… 宝儿乖，一会儿就能看到蛐蛐了。”
荒郊在镇子西边，是片乱葬岗，到处是隆起的土堆和歪倒的墓碑。乌鸦在枯树上叫着，声音凄厉，听得人头皮发麻。郭巨选了个离墓碑远些的地方，放下铁锹开始挖坑。铁锹碰到石头，发出 “铛” 的一声，在寂静的夜里格外刺耳。郭宝被吓得往王氏怀里缩了缩，王氏赶紧捂住他的耳朵，轻声安慰：“宝儿不怕，是爹在挖土呢。”
坑挖得越来越深，郭巨的额头上满是汗水，分不清是累的还是吓的。他不敢抬头看王氏和郭宝，只能低着头，一下一下地挖着。就在坑快挖好的时候，郭宝突然说：“爹，我冷……” 郭巨的手顿了一下，铁锹 “哐当” 一声掉在地上。他转过身，看到王氏抱着郭宝，身体不停地发抖，郭宝的小脸冻得通红，嘴唇都发紫了。
“要不…… 咱们回去吧？” 郭巨的声音沙哑着，他实在不忍心 —— 那是他的儿子，是他的骨肉啊！王氏摇了摇头，把郭宝抱得更紧了：“不行…… 娘还在家里等着呢。” 就在这时，天空突然响起一声炸雷，一道闪电划破夜空，照亮了整个乱葬岗。郭巨下意识地抬头，正好看到铁锹掉在坑里，柄朝上，像是在指着什么。
他走过去，捡起铁锹，刚要继续挖坑，铁锹的尖突然碰到了一个硬东西。他心里一动，蹲下身，用手扒开泥土 —— 是个布包，用粗麻布缝的，摸起来沉甸甸的。他把布包抱出来，打开一看，里面竟然是一块块黄澄澄的金子！金子在闪电的光线下，发出耀眼的光芒，晃得人睁不开眼睛。
王氏也惊呆了，抱着郭宝凑过来看。郭宝伸出小手，想去摸金子，嘴里念叨着：“黄灿灿的，是不是糖糕呀？” 郭巨一把抱住妻子和儿子，眼泪又流了出来，这次却是喜极而泣。他跪在地上，对着天空磕了三个头：“多谢老天保佑，多谢老天保佑！”
他们抱着金子，连夜回了家。母亲还没睡，坐在灯下等他们，见他们回来，赶紧问：“你们去哪了？这么晚才回来，我都快担心死了。” 郭巨把金子放在桌上，哽咽着把事情的经过说了一遍。母亲听完，抱着郭宝，眼泪直流：“傻孩子，你们怎么能做这种傻事啊！宝儿是咱们家的根，要是没了他，娘活着还有什么意思？”
从那以后，郭巨家的日子渐渐好了起来。他用金子赎回了绸缎庄，重新开了张，还请了大夫给母亲治病。母亲的身体慢慢好起来，又能坐在柜台后，戴着新打的银镯子给客人量布了。郭宝也长大了，知道了当年的事，却从不怪父母 —— 他知道，父母也是没办法，是封建的孝道观念，差点让他们酿成大错。
可郭巨心里，却总留着一道疤。每当夜里，他总会梦见那个月黑风高的夜晚，梦见自己挖的那个坑，梦见郭宝冻得发紫的小脸。他常常坐在院子里，看着天上的星星，喃喃地说：“幸好有那包金子，幸好……” 他不知道，那包金子是真的老天保佑，还是有人早就埋在那里，可他知道，从那天起，他再也不会用牺牲亲人的方式，去践行所谓的 “孝道” 了。
孝里镇的人都说，郭巨是个大孝子，孝感动天，才得了老天的眷顾。可只有郭巨自己知道，那所谓的 “孝道” 背后，藏着多少人性的挣扎与恐惧。就像村口的老槐树，春天开得满树繁花，可树底下，却埋着多少不为人知的枯骨。而他的故事，就像树底下的枯骨，提醒着后来人：真正的孝，从来不是牺牲与放弃，而是珍惜与守护 —— 守护身边的人，守护心中的人性，才是对 “孝” 最好的诠释。
