则更像是被一只无形大手精准操控的棋子，或者说，是工具。
街道上，行人神色肃穆，脚步匆匆，脸上看不到一丝多余的表情，仿佛每个人都被设定好了程序，日复一日地执行着固定的任务。
空气中弥漫着一种冰冷的、绝对的秩序感。
这里的一切，都在为了一个人的目标而服务。
那便是这座城市的主人，曹操。
而现在，曹操的目标很明确——重建一个属于他的曹魏王朝。
任何胆敢阻碍、甚至质疑这个目标的因素，都将被毫不留情地碾碎。
楚智的运气似乎不太好，又或者说，他来得正是时候。
他刚走进城中心的广场，便被眼前的一幕吸引了目光。
整个广场戒备森严，一队队身披重甲的士兵面无表情地肃立着，将中央一大片空地围得水泄不通。
空地之上，黑压压地跪着数百人，从衣着和气质上看，大多是学者和年轻人。
他们是许都唯一一所高校的全体师生。
至于罪名，很简单——公开反对曹操复辟帝制。
肃杀的气氛笼罩着全场，围观的百姓们敢怒不敢言，脸上交织着恐惧与麻木。
就在行刑的鼓声即将敲响的那一刻，人群忽然一阵骚动，自动向两边分开。
一个身影不疾不徐地走了进来。
来人身材不算高大，面容也并无出奇之处，但那双眼睛，却深邃得如同古井，仿佛能洞悉人心。
他只是平静地走着，却自有一股掌控一切的霸道气场。
正是曹操。
曹操走到那群师生面前，挥了挥手，示意刽子手暂退。
他的脸上，甚至还带着一丝温和的笑意。
“孤听闻，你们对孤的决定，有些看法？”
他的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中。
“孤一向爱才，更不愿多造杀孽。现在，给你们一个机会。想活命的，磕个头，认个错，孤可以既往不咎，让你们回家。”
话音落下，跪着的人群中立刻起了骚动。
死亡的恐惧是巨大的。
不少年轻的学生，甚至一些年长的老师，在剧烈的思想斗争后，选择了妥协。
他们痛哭流涕地磕着头，嘴里语无伦次地忏悔着自己的“罪过”。
曹操面带微笑地看着他们，挥了挥手。
“知错能改，善莫大焉。放他们走吧。”
士兵们让开一条通路，那些选择了生的人，如蒙大赦，连滚带爬地逃离了刑场。
很快，原本数百人的队伍，只剩下了寥寥数十人，显得格外扎眼。
曹操的目光，落在了剩下的人身上，脸上的笑容不变，只是眼神中多了一丝玩味。
“你们呢？你们就不怕死吗？”
一个须发皆白的老者，缓缓抬起了头。
他是这所高校的校长，此刻脸上没有丝毫畏惧，只有一片坦然。
“老头子一把年纪，死就死了，没什么好怕的。”
曹操点了点头，似乎颇为赞许，随即话锋一转。
“你倒是硬气，可你的家人呢？你还有孩子，有孙子吧？难道你就不怕，因为你的固执，连累他们出事？”
校长浑身一震，眼中终于露出了一丝痛苦和挣扎。
但曹操根本不等他回应，脸上的笑容愈发和煦，轻轻拍了拍手。
“来人，去把这些不愿放弃的义士们的家人，都请过来。”
他的声音里，带着一种令人不寒而栗的“体贴”。
“送他们一起上路。”
片刻之后，一队士兵押着一群哭喊着的妇孺老弱，走进了刑场。
那些刚刚还昂首挺胸的汉子们，在看到自己家人的那一刻，彻底崩溃了。
他们疯狂地磕头，凄厉地哀嚎，祈求曹操放过自己的家人。
整个刑场，化作了一片人
