灵矿山核心控制台上，那道泛着诡异绿光的深邃爪印，如同一个冰冷的诅咒，瞬间浇灭了秦望刚刚夺回矿山的喜悦，一股寒意顺着脊椎攀爬而上。
这爪印的气息，与他在地底遭遇的那头恐怖妖物同源，但更加凝练、更加古老，甚至带着一种……居高临下的标记意味？仿佛这灵矿山，早已被某个更可怕的存在视为囊中之物，这爪印便是它留下的所有权烙印。
“族长，怎么了？”秦勇注意到秦望骤变的脸色，连忙上前。
秦望指着那爪印，声音低沉：“我们可能惹上更大的麻烦了。这爪印的主人，恐怕比地底那头更难缠。它似乎……很早就在窥视这里。”
众人闻言，心头都是一紧。刚刚经历恶战、夺回故地的兴奋感迅速消退，取而代之的是一种被更强大猎手盯上的不安。
“立刻激活防护阵法！全面检查矿洞！任何异常都不要放过！”秦望压下心中的不安，厉声下令。无论对手是谁，当务之急是巩固这得来不易的据点。
族人们迅速行动开来。核心控制台的阵法被成功激活，一道微弱但确实存在的灵力光幕缓缓升起，笼罩住主要矿洞区域，暂时隔绝了外界的窥探。
负责搜查的族人很快带来了更多令人不安的发现。
“族长！东区三号矿道深处，发现大量妖兽粪便和啃噬痕迹，它们似乎把那里当成了巢穴，而且……似乎刚撤离不久！”
“西区矿石精炼炉被破坏了，核心符文被污血腐蚀！”
“地下仓库被洗劫一空，但……但它们好像故意留下了不少低品质的灵石和矿石……”
这些发现处处透着诡异。妖族占据此地，破坏和掠夺是正常的，但为何匆忙撤离？又为何故意留下部分资源？像是在……拖延时间？或者布置陷阱？
秦望眉头紧锁，神识如同水银泻地般仔细扫过矿洞的每一个角落。《乙木长生碑》的生机之力增强了他的感知，让他能察觉到许多常容易忽略的细微能量波动。
突然，他的目光定格在矿区最深处、那条早已废弃多年、据说通往地火脉的危险矿道入口。那里，隐隐传来一种极其微弱、却与整个灵矿山格格不入的空间波动感！这种波动非常隐蔽，若非他神识经过玉碑强化且对能量异常敏感，根本无从察觉。
“那边！”秦望毫不犹豫，立刻带着秦小叶、秦勇和几名好手，小心翼翼地向那条废弃矿道摸去。
越靠近入口，那股异常的空间波动就越发清晰，同时还夹杂着一股令人作呕的、熟悉的妖气——正是那爪印的气息！
矿道入口被巨大的落石堵死大半，但仔细看去，会发现落石有被最近移动过的痕迹。秦望示意战傀上前，悄无声息地搬开几块关键石块，露出了一个仅容一人通过的缝隙。
一股浓烈刺鼻的妖气混合着硫磺味，立刻从缝隙中扑面而来！
众人屏住呼吸，侧身钻入。
矿道内部豁然开朗，显然被近期大规模挖掘过。而眼前的景象，让所有看清之人，都不由自主地倒吸了一口冷气！
只见矿道尽头，原本应该是坚实岩壁的地方，赫然被开辟出了一个巨大的、人工开凿的洞窟！
洞窟中央，矗立着一座令人心悸的造物！
那是一个由无数惨白兽骨、漆黑岩石和某种暗红色凝固血液构筑而成的、约莫三丈高的简陋祭坛！祭坛表面刻满了扭曲、亵渎、充满蛮荒气息的妖族符文，此刻虽然黯淡，却依旧散发着令人心神不宁的邪恶波动。
而在祭坛的正上方，悬浮着两面由打磨光滑的黑色曜石构成的、约一人高的菱形“镜面”。镜面之间，稳定的、肉眼可见的空间波纹正在缓缓荡漾，形成一个微微扭曲的、不断旋转的幽暗通道！
通道的另一头，隐约传来令人毛骨悚然的、无数妖兽咆哮嘶鸣的声响，以及更加浓郁精纯的妖气！
这根本不是什么祭坛！
这是一座正在运行中的、小型的妖族传送阵！
“传送阵……它
