; 又示意丫鬟将她扶起来，笑道：“早出了府去的人，再不必动辄跪我，被人说出去了像什么样子。”
袁氏谢了又谢，才敢在她赏的小杌子上坐了一半，恭敬得不得了。
沈氏见了更是喜欢，不觉就拉着她寒暄了许多，又赏了瓜子点心，叫她陪着吃。
主仆尽欢了半日功夫，袁氏才吞吞吐吐地说明了来意：“……夫人也知晓，我家那小子也过了十八了，读书一向勤勉，屋里却没个知冷知热的人儿。我想着，若能在夫人面前求个体面，给我家小子赐个新妇管着家事，那真是再好不过了。”
沈氏笑着抿了一口茶，品味着她话里的意思。
若是想借着陈家的门第求一门得意的亲事，便用不上“赐”这个字……
“莫非是瞧上了府里哪个丫头？”陈氏笑着道，“那实在委屈了和哥儿，到底是读书人。”
“都是泥腿子出身的，哪里还能挑拣什么门第？”袁氏连忙摆摆手，笑眯眯地道：“只盼着新妇是个有主意的，家里家外能替我家和哥儿张罗着，小日子便不愁过得不好。”又低声赔笑道：“夫人病还没好全，原不该用这样的事扰夫人的清净，只是府里上上下下都是夫人一手打点的，要娶这样体面的姑娘，定是要在夫人面前诚恳求了才是正理。”
“倒不知，相中了哪个？”
袁氏笑盈盈的，答得坦然：“夫人房里的碧荷姑娘，是个样样拿得出手的体面人，不知夫人可愿意割爱？”
碧荷也是一等丫鬟，同样是家底丰厚的家生子，且还是家中独女。她历来管着大夫人的嫁妆和私库，手里的银钱，比之庄青娆，不知多了几倍。
用这丫头来交差，想来她家那口子那里不会说什么。
至于和哥儿那儿……袁氏眸光一闪，到底是她亲生的儿子，难不成还能为了个姑娘和老娘翻脸不成？
庄青娆，她是无论如何都不会叫她进门的！
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却说齐和书这头望眼欲穿地等着自家娘回家，好容易等到了，却见她绷着个脸瞧不出喜气，一颗心不由提了起来。
“娘……”他着急起来，难不成陈大夫人不应？
袁氏却狠狠地刮了他一眼：“瞧你还自恃是个读书人，竟是这样沉不住气的性子！”她别过头去，冷冷道：“夫人已是应了。”却没点名道姓应了与谁的事。
齐和书一听就欢喜起来，见他娘这模样，倒是自我宽解了——他娘和青娆的娘不对头，自来就不算喜欢青娆，如今夫人应了，她却不高兴，也是有的。
“娘，你就放心罢，等青娆进了门，她定然会和儿子一道好好孝顺你，不会惹您老人家不欢喜的。”事情办成，齐和书心情大好，便有些撒娇意味的宽慰袁氏。他与青娆的事情，还得叫他娘一件件帮着办好，可不能在这时候就得意忘形惹了她不快。
袁氏面容稍霁。
