引路的修士对赵飞态度恭敬，显然知晓这位新任副统领来历不凡。
甲字七号石堡位于堡垒内围，靠近东区防线。与其说是石堡，不如说是一座低矮敦实的两层建筑，通体由黑曜铁混合坚岩筑成，表面遍布划痕与焦黑印记，防御符文的光芒略显黯淡。这在危机四伏的前线，已算是副统领标准的居所，虽不奢华，却足够坚固实用。
石堡内陈设简单，一层为大厅与修炼静室，二层则是寝居与一方小小的露台，可眺望部分东区景象。
“副统领，此处便是您的居所。东区防务的相关卷宗和人员名册，稍后会有人送来。您若有任何需求，可随时吩咐。”引路修士躬身道。
“有劳。”赵飞微微颔首。
待其退下，赵飞先在静室内布下几重隐匿与预警禁制，这是多年历练养成的习惯。
刚刚布置妥当，便感知到堡外禁制被触动，一个沉稳的声音传来：“东区巡防队长罗克，奉统领之命，为赵副统领送来防务卷宗。”
“请进。”
一名身着轻甲，面容精悍，眼神沉稳的合道中期修士大步走入，手中捧着一摞厚重玉简。他对着赵飞抱拳一礼，声音洪亮：“巡防队长罗克，见过赵副统领。此乃东区防务纪要、人员名册及近期敌情汇总。”
“罗队长不必多礼。”赵飞接过玉简，示意他落座，“我初来乍到，对东区情况所知有限，还需罗队长多加指点。”
罗克态度不卑不亢：“此乃分内之事。副统领有何疑问，但说无妨。”
赵飞对罗克的第一印象颇佳，此人看起来是务实干练之辈。他正欲探询东区具体情势，堡外却传来一阵略显喧闹之声，隐隐有一股熟悉的灼热气息靠近。
赵飞心念微动，在这铁血堡垒，感知到如此精纯的火焰灵力实属罕见。
罗克解释道：“副统领，应是炎曦仙子到了。仙子来自南明离火殿，数月前调至我铁血堡垒，精通丹火之术，常为受伤同道疗治，亦协助炼制堡垒所需丹药，大家对她都十分敬重。”
炎曦？赵飞脑海中立刻浮现出那位在南明离火殿修行，蒙着面纱，周身跳动着神秘火焰的女子。他们曾一同进入域外战场，在磐石据点也曾见过一次。
他起身行至堡外，果然见到不远处，一名身着赤红裙裳，身姿曼妙，面覆轻纱，仅露出一双清澈却仿佛蕴藏火焰眼眸的女子，正被几名修士围住，似在请教丹药之事。不是炎曦又是谁？
似是感应到目光，炎曦也转头望来。当看到赵飞时，她眼中掠过一丝清晰的讶异，随即微微颔首，清冷的声音响起：“赵飞道友？不想在此地重逢。”
赵飞亦走上前，拱手见礼：“炎曦仙子，别来无恙。确未料到能与仙子在这铁血堡垒再度相逢。”
炎曦眸光在赵飞身上流转一瞬，轻声道：“听闻磐石据点前番战事惨烈，道友能安然至此，便是幸事。道友如今这是…”
“我已调任至此，暂领铁血堡垒副统领一职。”赵飞坦然相告。
炎曦眼中讶色一闪而逝，随即恢复平静：“原来如此。道友修为精进，担当此任，正合其宜。若在丹火或疗伤之事上需相助，可来寻我。”
两人简单叙旧几句，炎曦便告辞离去，她似乎总是这般清冷寡言，却并非不近人情。
望着炎曦离去的背影，赵飞目光微动。在这陌生且危机四伏的第八战区，能遇到一位来自故地的旧识，虽交往不深，却也让他心中稍定。
他转身回到石堡，对静候的罗克道：“罗队长，我们开始吧。先将东区目前最紧要的几处隐患，详细说与我知。”
